廩君身形微頓，再沒有說話。
當夜，關初月依舊習慣性上山，去往巖洞探望玄燭。
巴蛇依舊守在洞口，這次沒有主動避讓，只是低伏身軀，靜靜看著她。
洞內燈火微弱，鹽水女神坐在石桌旁，慢條斯理整理著曬乾的草藥，神態閒適，彷彿山下村寨的失蹤命案，與她沒有半點關聯。
“山下有人失蹤了。”關初月開口。
“我知曉。”鹽水女神頭也未抬，聲音平淡無波。
“你不打算管？”關初月問。
“生死輪迴，取捨有度。”鹽水女神抬眼，目光清冷淡漠，“既然留在這片地界，就要遵守這裡的規則。每多留一人，封印便會多消耗一份精氣，總要有人承擔代價。”
“所以這是必然的犧牲？”關初月心底發冷。
“是平衡。”
簡單兩個字，敲定了一條鮮活人命的結局。
關初月不再爭辯，轉身走進石室檢視玄燭。
他的狀態依舊平穩，藥液的效果穩穩鎖住了傷勢，只是神魂桎梏未曾鬆動，依舊毫無甦醒跡象。
她靜靜佇立在石床邊，看著沉睡的玄燭，忽然開口，“下一個，會不會還有人消失。”
鹽水女神的聲音從門外傳來，輕飄飄的，卻帶著不容置喙的篤定，“會。封印躁動未平，代價不會停止，直到平衡重新歸位。”
“他來找過你嗎？”關初月口中的他，出了廩君，還能是誰。
“來過，在你之前不久。”鹽水女神回答。
“你也是這樣回答他的嗎？”關初月問。
“不是，他不是這麼問的。”
關初月一愣，看向她：“他問什麼了？”
“他問什麼時候，他們才能離開。”她的聲音依舊平靜，且冷漠。
關初月似乎也聽懂了她的言外之意，還要死多少人，才能讓他們離開。
走出巖洞時，山間夜色深沉，濃霧鎖路。
關初月一路下行，回到村寨時，家家戶戶的木屋都熄了燈火。
白日里還吵嚷不休的大路上，此刻空空蕩蕩，所有人都躲在屋內，緊閉門窗。
她清楚，那種看不見摸不著的恐懼，已經徹底壓在了所有人的心頭。
一夜無眠。
次日天光微亮，霧氣尚未散盡，第二起失蹤案如期而至。
。兵哨人的營守間夜責負名一是的失消次這
。糧乾的完吃沒塊半著留殘至甚邊堆火，痕的臥坐時守值夜昨他著留還上地，位原在立齊整兵，散未溫餘火篝地營
。響聲救呼有沒，跡痕扎掙有沒，印腳有沒，見不空憑卻人
。人活大個一了獨唯，損無好完地營片整
。民寨責追，吵爭怒暴般那日昨像再人沒卻，鍋了開炸底徹人
。立對怨恩的間之人與人著帶，氣火煙著帶且尚執爭的日昨
。噬吞意寒的邊無被已早氣戾的底心，慌恐的粹純剩只緒的人有所日今
。諷嘲敢人無也，解辯言出人無，觀遠在站，屋木出走紛紛也民寨
