向芸的聲音還在繼續。
“我從坑底逃出來後，漫無目的地走了很久，最後體力不支昏倒在路邊。醒來時，我躺在一個陌生男人的家裡。”
“他說在路上撿到了昏迷的我，好心把我帶回住處。他告訴我，我有病。那時候我神志混沌，沒有過往記憶，分不清真假，他說的每一句話，我都全盤相信了。”
“他把我鎖在屋裡，不許我外出，不許我接觸外人。心情不順的時候會對我動手，安穩的時候又會放任我發呆。我那幾年狀態很差，常常一整天蹲在門邊，透過門縫盯著外面的天光，熬完整日整日的時光。再後來，發生的那些事，你都清楚了。”
關初月靜靜聽著，還是第一次聽她主動提起萬蛇坑和向蘭英的事。
她知道向芸的用意，對方是在用自己顛沛流離，身不由己的半生，安撫此刻深陷迷茫疲憊的自己。
向芸的目光再次落回岸邊嬉戲的人群身上，眼底藏著真切的嚮往。
“這些年我一直活得緊繃，時時刻刻都在提防未知的危險。尤其是有了阿寶之後，我最大的心願，就是像這些普通人一樣，安安穩穩過日子，無災無難，平安順遂。”
她轉過臉，直視著關初月的雙眼：“可初月，這樣尋常安穩的日子，從來都不是與生俱來的，像我們這種人，每一分安穩，都是要靠自己拼命爭奪才能有的。你已經安穩平凡地活了二十多年，相比我，你的起點已經足夠幸運了。”
這些道理關初月都懂，可身邊種種，還是讓她覺得身心俱疲。
她正暗自失神，向芸忽然向她說起來另一個話題：“你想知道守陵人的真正來歷嗎？”
關初月回神，眼裡浮出好奇：“是什麼？”
向芸說：“我也是最近才聽我姑姑提起的。”
向芸停頓片刻，一字一頓地念出那幾個字：“巴山之虎，樊籠之尺，瞫目觀水，相刃守土，鄭氏執書，契成關固。”
關初月對這段話再熟悉不過了，只是不知道向芸突然提起這個來是做什麼。
向芸接著說：“你們是不是一直以為，相氏先祖以鑄刀為使命，世代守護一方安寧？”
還不等關初月回答，她繼續說：“相姓真正的使命，不是鑄刀守土，是守土，然後鑄刀。”
“什麼意思？”關初月越發疑惑了。
“相氏最早的先祖，就是守陵人。”
關初月心中一驚，沒想到一直隱藏得很深，毫無痕跡的相氏後人，竟然是守陵人。
“守陵人就是相氏後人？”關初月問。
向芸搖頭，糾正了她的話：“不是，守陵人的起源，遠比巴人五姓更加久遠。早在五姓族群誕生，封印成型之前，守陵人就已經存在了。他們世代駐守在萬蛇坑的裂隙邊緣，以自身血肉為代價，鎮壓坑底的那些東西，阻止那些東西外洩為禍人間。”
“後來巴人五姓成型，萬蛇坑的封印也跟著穩固。守陵人的族群一分為二，一部分人褪去守陵的職責，轉為鑄刀者。他們靠著世代積累的鎮邪經驗，鑄造斬邪驅穢的兵刃，供給五姓族人使用。”
“剩下的那部分人，始終駐守裂隙，為了隱藏身份，將相姓改為向姓，一代又一代，守在萬蛇坑旁，從未離開。”
真相層層鋪開，顛覆了關初月以往的所有認知。
她壓下心底的震動，問了句：“萬蛇坑底下到底藏著什麼東西？”
“具體底細我也無從知曉。”向芸警惕地環顧四周，思忖半天才壓低聲音開口，“但我懷疑，你身邊的那位大人，是從萬蛇坑底出來的。”
關初月整個人有一瞬間的怔忡，有些難以置通道：“你是說，玄燭出自萬蛇坑？”
