莊宓忍了忍，默默合上眼。
她頭一次和一個男人靠得這樣近，渾身不自在，小心翼翼地想要換個姿勢，不小心擦過他落在她腰上的手背，莊宓來不及為那陣冰冷的觸感奇怪，下意識屏住呼吸，見沉睡中的人沒有反應才緩緩鬆了口氣。
剛剛還冷冰冰的床榻上漸漸生出幾分暖意。
莊宓又累又怕，身體被他緊緊桎梏，動彈不得，只能彆扭地把臉靠在他臂彎裡，勉強睡下。
從南朝到北國這一路的心神煎熬，都在此時的沉眠中緩緩淡去。
……
老內官得了訊息之後，心頭的激動一直沒能平復，悄悄地來到溫室殿外，先是吩咐宮人們去準備熱水香湯，又讓尚食局的人機靈著點兒，灶上多留幾個人，防著待會兒陛下叫膳時忙不過來。
要不是現在天色已晚，尚服局的繡娘們已經下值歇息，老內官恨不得讓她們這時候就開始趕製小殿下日後要用到的襁褓小衣。
老內官陪著朱聿在陰冷破敗的永巷裡生活了十年。一個是體弱年邁的內侍，一個是生來不祥，被君父厭棄的皇子。能走到今日這一步，老內官為他的陛下驕傲之餘，更是恐慌，擔憂以他現在鐵血無情的手段樹下了太多敵人，怕他將來終有一日會被拉下王座。
存活於世的子嗣，可以助他鞏固帝位。老內官清楚，以陛下的性子，寧願多流血拼殺，也不會隨意納妃生子，經歷過被君父和生母兩度拋棄的孩子，他對世間所謂的親情人倫向來嗤之以鼻。
但老內官自私地期盼著，希望能夠有人可以陪在陛下身邊。
沒成想，等了那麼多年，變數竟然出現在一個從南朝來的女人身上。
老內官喜悅之中又帶著感傷的矛盾神情落在朱聿眼中，他皺了皺眉。
和南朝女同處一室的是他。看起來需要驅邪的卻是老內官。
“陛下？”老內官注意到那道不知何時飄然而至的峻拔身影，有些疑惑，他看了看天色，才過子時不久。
初嘗滋味的青年，不應該啊。
老內官趕緊再看一眼，啊，真是紅光滿面。
採陰補陽？有些說法。
老內官面帶微笑地問起南朝女伺候得怎麼樣，可令陛下舒心？朱聿睡飽了好說話，他抬了抬眉尾，那陣始終壓迫著他不得展顏的鈍痛奇蹟般地削弱不少，他抬手按了按眉尾，聽老內官提起，不甚在意地點了點頭。
他肯點頭，就已經是天大的恩典了。
老內官趁機道：“既然娘娘已經入宮陪伴陛下，不如擇日舉宴，在宗親大臣面前給娘娘一個正式的名分。今後娘娘在您身邊伺候，也更盡心盡力不是。”
剛剛睡了約莫有兩個時辰，卻是朱聿這幾年睡得最沉最好的一覺。
他現下心情不錯，聞言頷首：“可。”
老內官聽命，正要離去時，聽到朱聿又開口：“禮部的人不是研究出了什麼五色焰火？準備一些，屆時孤與貴妃同賞。”
貴妃？看來陛下對南朝女稱得上有幾分喜愛。
老內官笑著應下。
看著朱聿邁步往玉階下走，老內官剛剛升起的一腔喜悅又涼了小半，他忙追上去：“陛下，夜已深了，您這是——”
朱聿不耐煩地掃他一眼：“囉嗦。”
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