往日她接受的那些教導在此時通通沒了作用。
她們教導她該如何服侍一位君王。卻沒有教她該怎樣應對一個瘋子。
相比於‘暴君’，莊宓更傾向於相信這位身在北國，殘暴之名卻傳遍南朝疆域的北皇陛下是個身心有疾的瘋子。
怎麼會有這樣完全不按常理行事的人？
她的臉色不太好，薄薄一層脂粉並沒能掩住那陣驚懼的蒼白。朱聿捏住她下頜的手稍松，又重重地捏她面頰，看到她臉上浮上桃花一樣穠豔的顏色，這才罷休。
“有什麼脂粉，都給她送去。”臉白得像個紙人，他看著很不順眼。
福佑恭聲應是。
莊宓順勢謝恩：“多謝陛下垂愛。”
朱聿嗤了一聲，收回手，她的臉和他的手快是一個溫度了。
見朱聿主動攬著她進去，莊宓暗暗鬆了口氣，剛剛的事算是翻篇了吧？
她猶抱期冀，看出她意圖的朱聿偏偏不如她願，拉著她坐下之後才慢條斯理地開口：“真要感謝孤？福佑，去把——”
莊宓不知道鄭潼光到底做了什麼天怒人怨惹他生氣的事，為難之際，忽然聽到席上有人開口：“陛下，臣聽說貴妃才藝雙絕，能做掌上舞，能撫北國琴。不知臣等今日是否有幸，見識到貴妃的舞姿，一飽眼福？”
話音落下，一曲終了的舞姬們低著頭，小心翼翼地退了下去，眾人的視線順勢落向說話的人身上，熟悉他的人臉上神情微妙了些。劉鷹此人，很有些當酷吏的天賦，今年替陛下做了不少事兒，加官晉爵的速度羨煞旁人，他也漸漸張狂起來。
聽說他私下派人去北國各地蒐羅美人，美其名曰花鳥使，盤算著將選來的美人送到陛下後宮，效仿前朝投家中婢女入宮的鄭國舅，也過一把外戚的癮。這會兒他主動跳出來，用意可想而知。
眾人默不作聲，心裡也打量著正好趁此機會試探一番南朝女在陛下心中的分量。
管樂之聲停歇，窗外的風雪呼嘯之聲越發明顯，噼裡啪啦地撞上窗扉，原本一片歌舞昇平的宮宴悄無聲息地變了氣氛，有絲絲縷縷的寒意從門窗夾縫裡鑽了進來，眾人臉上的神情都有些僵硬。
“劉卿想要孤的貴妃為你起舞？”
朱聿不再執迷於捏她的臉，手指緩緩下移，改為扣住她的手。十指緊扣，極其親密的動作。
莊宓有些不舒服，低垂著眼，沒有注意到朱聿望向她的眼神，裡面含著審視與好奇。
她本事了得，聽到劉鷹這樣羞辱她，私下會不會伺機使用秘術對他洩憤？
不知怎的，朱聿對莊宓其實是身負絕技之人這件事深信不疑。
“不想跳？”
冷不丁聽朱聿問她，莊宓沒有猶豫，點了點頭。
朱聿又問：“生氣嗎？”
莊宓同樣沒有猶豫，迎著他投來的視線，輕輕頷首。
任誰被看作可以隨意作弄的玩意兒，都不會高興的。
並且，莊宓清楚地知道，遠在北國的臣子都知道她身上那些所謂的光環與美名，都是拜南帝等人刻意為她打造‘奇貨可居’的人設所賜。憤怒之餘，她又有一種深深的無力感。
朱聿看著她誠實地點頭承認，又笑了。
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