劉鷹愣在原地，半晌沒反應過來，朱聿不疾不徐地捏了捏莊宓軟滑細膩的手，語氣裡帶著幾分遺憾：“孤竟不知劉卿竟不幸患了耳疾。隨山，去替劉卿瞧瞧。”
一道頎長身影從朱聿背後的陰影處走出，莊宓餘光掃過眾人的反應，有些莫名，朱聿看出她的疑惑，十分好心地替她解釋：“隨山十分擅長藥到病除。你瞧。”
話音剛落，劉鷹捂著血淋淋的耳朵慘叫出聲，那聲淒厲的喊痛聲只響了一息就猝然停止。劉鷹想起陛下最討厭有人吵鬧，不敢再出聲，看著地上那隻被齊齊削斷的耳朵，眼睛一翻就想暈過去。
隨山一聲不吭地塞了顆藥丸到劉鷹嘴裡，掐著他的下頜迫人嚥下，劉鷹方才還煞白的臉色幾乎立刻就紅潤起來。
他一步一步挪到還未撤走的舞筵上，斷耳傷口處仍在滴血，沁進了他腳下踩的繡著連弧蔓草獅子紋的舞筵上，有淡淡腥氣溢位。
不遠坐席上的朝臣們神色自若，女眷們低垂著眼，不敢多看。
看著缺了一邊耳朵的劉鷹僵硬地起舞，朱聿嘴角露出一個笑，帶著一股冷冽淡香的氣息簌簌擦過莊宓耳畔：“貴妃覺得此舞如何？”
他說話的聲音不算大，但當他開口的一剎，整間宮殿安靜得幾乎落針可聞。
莊宓注意到劉鷹的家眷向她投來目光，裡面包含著諸多期冀、哀求、畏懼與……厭惡的情緒。
再看踩在錦毯上扭曲舞動的男人，莊宓蹙著眉，臉朝著朱聿的方向靠了靠，輕聲道：“妾聽宮人們說教坊優伶新排了一齣歌舞，陛下可願與妾共賞？”
眾人屏息以待。
劉鷹仍在胡亂起舞。
見朱聿不甚在意地點了點頭，福佑立刻拍了拍手掌，樂工優伶們隨即魚貫而入，幾個內侍悄無聲息地上前，將劉鷹拖了下去。
那塊浸了血的舞筵很快也被人撤下。
殿內重又熱鬧起來。
朱聿懶散地往後一靠，長臂搭在椅背上，像是將莊宓整個人都摟進懷中。
莊宓腰背挺直，濃密髮髻間的花樹步搖一動不動，目視前方，像是在十分專注地欣賞底下的歌舞。
朱聿行事向來隨心所欲，被他血洗過好幾次的北國宗室如今剩的人並不多。被他盯上的老親王似是探聽到了什麼風聲，告病沒來，其他敢出言直言天子舉止不端的人如今墳頭草不知換了多少茬。
宗室朝臣們都努力地讓自己的視線不要往御座那邊飄。
朱聿更加肆無忌憚地將目光落在他的貴妃身上。感受到那陣冰冷又熾熱的視線，莊宓渾身不適，不動聲色地慢慢往旁邊挪，想要離他遠一些。
腰上卻忽地一重，莊宓閉了閉眼，又被拖回他身邊。靠得比之前還要近。
“亂挪什麼？孤冷。”語氣古怪又刁鑽。
莊宓不和他計較。
轉而又擔心他又想起要炸了鄭潼光這件事，主動拉過他的手，細聲道：“妾幫陛下暖一暖。”
笑靨如花，很美。
朱聿的眼神更古怪了。
旁人不敢窺視帝妃互動，渾然不知自己險些飛昇的鄭潼光沉鬱地收回視線，端起桌上的酒盞一飲而盡。
鄭綏和幾個禮部臣子因為方才劉鷹冒犯莊宓一事多有不快，但看之後朱聿的做法，他們心情又不可避免地變得複雜起來。
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