朱聿知道禿驢方才的話不過是無稽之談，但聽著他一語道破天機般的篤定語氣，朱聿心中又難受起來，一時間竟然生出不敢面對莊宓的愧疚感。
她早早離世，他被留在人間的壽命卻還有很長，長到足夠他變心，左擁右抱，嬌妻愛子……
她是不是誤會了什麼，才寧願早早去投胎轉世，不肯入他的夢？
悍然十足的劍光狠狠劈落一叢枝葉，葉片飛濺落下，在朱聿沉鬱臉龐上劃出幾道浮著紅的傷痕。
他絕不可能變成禿驢口中那樣不忠不貞的男人！
……可他連向她解釋的機會都不能再有。
意識到這一點，朱聿倏然沒了憤怒的力氣，雙目脹得發痛，索性閉上眼去，任由茂密枝葉從他臉上擦過，生出細密凌亂的痛感。
什伐烏彷彿是被縱得心野了，見主人一直沒有阻止他撒歡的意思，卯足了勁往密林深處鑽去，驚得棲息在此的鳥雀紛紛振翅往上飛去，一時間鳥鳴聲不斷，吵得朱聿眉頭緊皺。
什伐烏痛快地撒蹄子狂奔，高大迅猛的戰馬躲避障礙的動作很是迅猛，直至一道崎嶇的粗大樹枝迎面掃過來，險些將朱聿掀飛下去。
朱聿緊急往後一仰，避開那一擊，不輕不重地扇了回過頭來望它的馬頭一巴掌。
什伐烏噴出幾口粗氣。遭得慘，耍脫了。
……
一人一馬從山林裡出來時，天色已晚，一片暮沉，歸鳥回巢，呼啦啦闖入林間的聲音吵極了，朱聿面無表情地回望一眼，腰間長劍躍躍欲試地想要出鞘。
砍葉子可比砍人好玩多了。
朱聿雙腿微夾馬腹，聲音略有幾分疲憊：“……去行宮。”
今天是她忌日，他應該早些去陪她的。
都怪禿驢口出狂言，汙他清白！
一路疾馳，等到了行宮時，天幕已經徹底黑了下去，一望無際的天邊透出深遠的藍色，夜色垂朦下的行宮更顯寂靜，一點兒人聲都不見，只剩燈燭在風中靜靜搖曳。
朱聿翻身下了馬，隨手拍了拍什伐烏，頗通人性的馬兒止住了想要跟隨主人一同進去的步伐，站在原地看了好半晌，直到那道清癯身影走得遠了，才掉轉方向，一頭又扎進了叢林。
有風吹過，隱隱有火燭的氣味。
應當是宮人們在為她祈禱冥福。
夜風輕拂，那股焦臭味仍在牽扯著他的神經，滾燙的火舌舔過他僵冷的軀體，漆黑幽深的眼瞳處燃著幾近寂滅的火焰。
他從前不知道，生原來是一件這麼痛苦的事情。
……
“奇怪，今兒是娘娘的忌日，陛下怎麼沒來？”
眼看著已是月上中天，連鳥雀撲扇的聲音都暫歇，只剩下黃紙在盆裡無聲燃燒，簾幔輕晃，煙燻的氣息在這座重建的宮室裡久久盤旋，玉荷等人跪在火盆前，臉龐被明滅撲騰的火焰映出一片暖色，腫起的眼泡泛著如出一轍的紅。
玉梅手巧，將寫著密密麻麻福字的黃紙疊成各種形狀，馬車、床鋪、燈籠……又一一丟到火盆裡燒掉，聞言嘀咕一聲：“最好別來。”娘娘也不一定樂意見他。
“金薇也不知道跑哪兒去了。”
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