朱聿剛毅緊繃的面容因為這個猜測而變得柔和許多。
想起遠在千里之外的妻子，他默然良久，方才刮骨祛毒都不曾動過一下的心廓悄然震顫，是思念，是痠軟，是歉疚，是濃烈到化不開的愛戀。
他驀地想起行軍途中遇到的一片梅林。
東陵氣候古怪莫測，梅花竟都早早開了，淡淡冷香透過瀰漫著鐵鏽腥氣的營帳，輕而易舉地勾動他的心絃。
今年又沒能陪她賞梅。
不知道她什麼時候才能發現他種下的那些花？
想象著莊宓屆時臉上可能會有的表情，朱聿唇邊微翹，想了想，揚聲讓人進來。
……
那枝梅花被送到莊宓面前時，早已乾透，但梅香依舊，花萼緊縮，更添幾分清冷韻致。
玉荷她們跟著看新鮮，想要打趣幾句，看著莊宓抿著唇靜靜微笑的樣子，又捨不得打擾她此時的欣悅與滿足。
隨之而來的還有北國鐵騎攻下東陵的捷報。
如今天子親征在外，北城內一應事宜都交給了幾位老宰相和晉王朱危月決策，聞此佳訊，朝臣們的心蠢蠢欲動，有人催著自家夫人遞牌子入宮，試探著問了要不要為遠征在外的天子及將士們設宴祈福的事兒。
結果自然是被莊宓不鹹不淡地給頂回去了。
那家夫人是個會來事兒的，見皇后面色平靜，看不出是否有不快之色，笑聲道：“妾身也覺得是這個道理，陛下在外辛苦征戰，咱們這些做臣子的是該低調些。不如由妾身領頭，向城中慈幼局再捐些銀錢衣料，好讓那些孩子們能過個暖和年。”
朱聿在外征戰這兩月裡，莊宓也沒閒著，她將自己在青州時研發出的繡法傳授給了幾位繡娘，又請她們去城中慈幼局將這些繡技針法傳授給了十歲上下的女孩兒。至於其他年紀小的，又或是年紀大了的，莊宓也另請掖庭的諸位女官與其它出宮卻又不想在家白白蹉跎時光的嬤嬤們根據這些孩子的天資能力，傳授她們一些適合自己的技能。
她做這些事兒並沒有故意隱瞞身份，很快其它官眷便聞著味兒跟了過來。捐贈的銀錢物料多了起來，少不得會有人被勾出貪慾，莊宓一改往日和善好說話的形象，大刀闊斧地整改了一番，砍了好幾個人的腦袋，又重新任命了接管此事的女官，原本以為可以藉著這事兒和皇后搭上線的官員們再熱的頭腦也冷卻下來，不敢再造次。
這會兒聽著她的提議，莊宓面上笑容淡淡：“夫人有心了。”
那家夫人心頭一喜，知道她這是不反對的意思，又陪著說了會兒話，面帶笑容地滿意離去。
玉荷見她終於走了，上前道：“娘娘可要這會兒就準備給陛下回信？還是歇一會兒再寫？”
莊宓輕輕嗔她一眼，卻沒有否認。
朱聿這一去快兩個月，雖然兩人也有書信往來，但路途遙遠，戰事要緊，他送回來的信件常常會被耽誤好一陣子，才會遞到她手上。
東陵已是屬於他的疆域，下一步便是南朝了。
見莊宓望著面前潔白如玉的紙張出神，玉荷想了想，去沏了一壺紅棗茶：“娘娘喝一些暖暖身子。”
她輕輕嗯了一聲，雙手捧起瓷盞，卻聽得廊下傳來一陣急促的腳步聲。
她心頭一急，下意識放開了手裡的瓷盞。
砰地一聲，紅棗茶盡數倒在了紙上，白玉無瑕的紙張上頓時洇出大片不規則的暗紅。
莊宓心頭猛地一跳，總覺得這是個不大好的徵兆。
來人是朱危月。
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