“這人厲害。”良弼在心裡說。
他說的“厲害”，不是佩服，是警惕。但他沒辦法。北洋軍上下都聽袁世凱的，他一個管帶，能翻出什麼浪來？
曹銳站在另一排，心裡的想法跟良弼完全相反。他看著袁世凱，心裡想的是——“跟著這個人，錯不了。”
袁世凱見了載灃。載灃坐在龍椅旁邊，臉上青一陣白一陣的。袁世凱行了禮，站在那裡，等著。
“袁大帥，”載灃開口了，聲音有點顫，“南方的事，全靠你了。”
袁世凱說：“臣受命於危難之際，自當竭盡全力。但有一事，請攝政王明示——臣要全權。軍事、財政、人事，臣說了算。”
載灃的臉更白了。全權？那不等於把大清的江山交給他了？
但他沒有別的選擇。
“準。”
袁世凱出了宮，上了車。車伕問他去哪兒，他說：“回營。”
袁世凱回到北洋軍營，第一件事是換人。蔭昌被調回北京，馮國璋升為第一軍總統官，段祺瑞升為第二軍總統官。各鎮的統制、標統、管帶，能換的換，能調的調，全換成自己信得過的人。
曹銳升了標統，手底下管著兩千多人。他高興得很，請了幾個同學喝酒。酒桌上，有人問他：“曹標統，袁大帥讓你升官，你是不是該請他吃頓飯？”
曹銳笑著說：“請袁大帥吃飯？我算老幾？能給袁大帥賣命，就是我的福分。”
良弼沒升官，也沒降，還是管帶。他心裡不是滋味。他是旗人，是正白旗，是朝廷的人。在北洋軍裡，旗人本來就少，現在袁世凱一回來，旗人更不吃香了。
他去找馮國璋，想請戰。馮國璋說：“良管帶，你的部隊整編還沒完，再等等。”
良弼知道，這不是整編的問題，是他的問題。他是旗人，袁世凱信不過他。
他回到營房，坐在鋪上，發了一下午的呆。天黑了，他也沒點燈。他坐在黑暗裡，想著大清的江山，想著自己的前途，想著那些在南邊造反的南洋同學。
他不知道該恨誰。恨革命黨？恨袁世凱？恨自己是個旗人？
他想了很久，最後決定——不想了。打就是了。不管是誰，只要打革命黨，他就跟著打。
第三節 北洋六鎮整軍南下，同門對決在即
十一月初，北洋軍整編完畢。
馮國璋率第一軍，從京漢鐵路南下。段祺瑞率第二軍，從津浦鐵路南下。兩路大軍，六萬精銳，浩浩蕩蕩地往武漢開去。
火車上裝滿了南洋步槍、南洋火炮、南洋彈藥。士兵們穿著灰綠色軍裝，戴著鋼盔，坐在車廂裡，有的打盹，有的聊天，有的擦槍。
曹銳坐在第一節車廂裡，面前攤著地圖。地圖上標著武漢三鎮的佈防情況——革命軍佔著哪些地方，兵力怎麼部署，火力怎麼配置。這些情報，有一部分是從南邊傳過來的，有一部分是他自己猜的。
他知道南邊那幫人的戰術思路。因為他自己就是那麼教的。步兵衝鋒、炮兵掩護、工兵開路，跟北洋軍一模一樣。
“跟自己的同學打仗，”他在心裡想，“真他媽沒意思。”
但他不會手軟。打仗不是交朋友，誰手軟誰死。
良弼在另一列車上，坐在悶罐車廂裡，跟士兵們擠在一起。他沒資格坐客車廂，他的級別不夠。但他不在乎。他只想快點到武漢，快點打仗。
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