一九一一年西月十五日，坤甸。
西月的坤甸己經熱得不像話了。天亮得早，六點鐘太陽就爬上來了，白花花的光照著總長府門口的旗杆，旗子耷拉著，一點風都沒有。
劉志俊站在自己家二樓的窗前抽菸。樓下花圃裡的花開得正豔，園丁蹲在邊上拔草，後背溼了一大片。
遠處港口的方向傳來汽笛聲，拖長了的調子，在悶熱的空氣裡傳不遠，聽著像有人在打哈欠。
林婉在屋裡收拾東西。一個藤編的箱子，裡頭塞了幾件換洗衣服、一包茶葉、兩盒餅乾。她把箱子扣好，拎了拎分量，放在門口。
“車備好了。老候在樓下等著。”
劉志俊把煙掐了，轉過身。“知道了。”
“去幾天？”
“兩三天。看情況。”
林婉點了點頭，沒再問。她走到桌前，把茶杯裡的涼水倒了，換了一壺熱的，放在桌上。“路上喝。別喝涼的，你胃不好。”
劉志俊看了她一眼。“你跟我媽似的，嘮叨的。”
林婉白了他一眼，沒理他，轉身去收拾床鋪了。
車從總長府出來，往城北開。坤甸城北是駐軍的地盤，過了新街就不一樣了。
路寬了，兩邊的樹多了，房子少了，隔一段就能看見哨所，灰綠色的崗亭，哨兵端著槍，在晨光裡站得筆首。
候亞保坐在副駕，手裡拿著個資料夾，翻了幾頁，回頭說：“總長，利劍大隊那邊準備好了。張孝準八點就在門口等著。”
劉志俊點了點頭，“張孝準最近和利劍都在做什麼工作？”
“還是大部分時間做演習，然後就是訓練，還有選拔。演習大致分兩種，一種是兩軍對抗演習，他的部隊各分兩邊，還有一種，就是常規性的，利劍對陣各師級部隊。”
……
車開了大概西十分鐘，出了城區，拐進一條岔路。路兩邊的樹更密了，橡膠樹，一排一排的，葉子在風裡嘩嘩響。
路盡頭是一道鐵柵欄門，門兩邊各站著兩個哨兵，軍裝跟普通部隊不一樣，沒有領章，沒有臂章，左臂上只繡著一把黑色的匕首。
哨兵看見總長的車過來，敬了個禮，門開了。
車往裡開，路兩邊是訓練場。劉志俊隔著車窗往外看。先是一片空地，地上畫著白線，幾十個人在練格鬥。兩人一組，赤手空拳，摔來摔去的，塵土揚得老高。
再往裡是一片障礙場，高牆、鐵絲網、泥坑、繩梯，一應俱全。一隊人正在過障礙，動作很快，翻牆的時候手一搭就過去了，乾淨利落。
最裡面是一片靶場。槍聲噼裡啪啦的，聽不出來是什麼槍，但聲音比普通步槍脆，間隔很短，像是在打連發。
車在辦公樓門口停下。樓不大，三層，灰牆紅瓦，門口站著個人，一米七五左右，精瘦，臉黑，眼睛亮，穿著一身作訓服，沒戴帽子。
看見劉志俊下車，他往前走了兩步，敬了個禮。
“總長。利劍特種大隊大隊長張孝準。”
劉志俊還了個禮，上下打量了他一眼。“張大隊長，等多久了？”
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