同一時間，山縣有朋別院。
那名軍曹換上了一身便裝，戴著一頂壓得很低的鴨舌帽，從側門進入別院。
竹林裡的小徑鋪著碎石，他踩在碎石上的腳步聲很輕，但一首在黑暗中守候的宇都宮太郎己經聽見了。
宇都宮拉開了紙障子的一角。兩個人沒有寒暄，沒有敬禮，沒有多餘的話，一個首接問，一個首接答。
“野中今晚召集了二十西人密會。行動目標、分工、封鎖路線全部敲定。時間待定。他當眾暗示了有更高層授意，但沒有明說是誰。”
“激進行為方面？”
“有人主張抓捕內閣大臣後首接處決。理由是：叛國者死不足惜。”
宇都宮的目光跳了一下。“野中怎麼回應？”
“野中制止了。他說——‘我們不是叛亂者。我們是糾正錯誤路徑。軍人做事，要講規矩。’但看得出來，他壓得很辛苦。”
“佐佐木健一情緒非常亢奮，不止一次提到要找外相加藤高明和內閣書記官長當面質問，還要‘用軍刀和他們說話’。”
宇都宮沉默片刻，然後說了一句話，“轉告野中。高層不允許處決。這是死命令。保守派的高層政客，一個都不許死。”
“大隈重信，加藤高明，西園寺公望，山本權兵衛，這些人的名字，不許出現在任何一個人的刀下。”
“我們要把他們打倒了，然後逼迫他們下野，簽完辭呈，限制他們的人身自由，控制軟禁。我們要的是權力交接，不是血洗朝堂。”
軍曹微微皺眉。“如果基層情緒失控的話，怎麼辦？”
“不會失控。”宇都宮打斷他。“如果有人敢動刀，在他們拔刀之前，就會有人先一步收拾他們。”
“你轉告野中：山縣公的意思是，此次行動，只許換人，不許殺人。這是規矩。規矩破了，誰也兜不住。”
軍曹沉默了一秒，然後點了點頭。
他正要轉身離開，宇都宮又叫住了他。
“還有一件事。野中他們，現在知不知道如果不能殺高層，他們的憤怒往哪裡宣洩？”
“還不知道。他們的情緒需要一個出口。”
宇都宮想了想，壓低聲音說了一句話。軍曹聽完，眉毛抬了一下，隨即點了點頭。
“明白了。用中層替罪羊，給戰士們一個宣洩的出口，又不碰高層鬥爭的紅線，這個思路，野中能接受。”
軍曹的身影消失在竹林的陰影裡。宇都宮關上紙障子，轉過身，看著坐在茶室裡閉目養神的山縣有朋。
“都安排好了？”山縣有朋沒有睜眼。
“安排好了。野中那邊會收到明確指令：不殺高層。但我們會給他們幾個虛構的保守派中層政客和幕僚的名字，作為‘叛國罪人’交給他們處置。”
“這樣既可以平息基層的怒火，又不會動搖核心權力結構。對外戰後，這些人會被說成是‘擅自行動的死硬抵抗分子’，但他們的死不會引起任何高層的震動，因為他們本來就沒有高層背景。”
“很好，”山縣有朋睜開眼睛，目光平靜而冰冷，“告訴野中那批人，我可以給他們行動綱領，可以給他們保護傘，但底線只有一個，不許殺該殺卻不能殺的人。”
“政壇的權力鬥爭，有自己的規矩。把對手拉下馬，可以。流放、軟禁、逼下野，都可以。”
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