艦隊繼續南行。
十月二十二日，穿過巽他海峽，進入浩瀚的印度洋。海況開始急劇變差，南大洋的湧浪從西南方向滾滾而來，浪高達到了三米。
運輸艦在波峰浪谷間劇烈顛簸，像一片樹葉一樣被拋來拋去。
不少第一次出海的新兵吐得昏天黑地，連黃膽水都吐了出來。但軍艦上的節奏絲毫沒有被打亂。
炮手們一遍一遍地檢查著火炮的復進機和瞄準具，把炮彈從彈藥庫搬到炮位，又搬回去，反覆確認每一個環節都沒有問題。
機槍手們把彈鏈壓進彈箱，又取出來，再壓進去，首到每一發子彈都能順滑地透過供彈機。
工兵們把炸藥和導火索分門別類地裝進防水袋，用不同顏色的油漆做好標記，確保在黑暗中也能準確摸到。
復興號的航海長每天三次用六分儀和天文鐘測定艦位，在海圖上標出一條精確到百米的航線。
曹嘉祥幾乎每個小時都要到海圖室看一眼。他的艦隊必須在十月二十八日凌晨五時三十分準時抵達聖文森特灣，不能早一分鐘，也不能晚一分鐘。
早了，會被澳洲人的巡邏艇發現，失去突然性；晚了，潮水退去，登陸艇就無法衝上碼頭，整個作戰計劃都會功虧一簣。
十月二十六日，艦隊繞過西澳大利亞的盧因角，進入大澳大利亞灣。距離阿德萊德還有不到兩天的航程。
天氣變得更加惡劣。南大洋的冷空氣和印度洋的暖溼氣流在這片海域迎頭相撞，掀起了五米高的巨浪。
運輸艦的艦首一次次被巨浪吞沒，又一次次從浪谷里鑽出來，冰冷的海水像瀑布一樣澆在甲板上。
甲板上的卡車和火炮被拇指粗的鋼纜死死固定住，但每一次艦體劇烈搖晃時，鋼索都會發出令人牙酸的嘎吱聲，彷彿隨時都會斷裂。
當天晚上，陳金城師長在起義號的軍官會議室裡，召開了登陸前的最後一次作戰會議。
會議室的牆上，掛著一幅一米見方的阿德萊德市區及周邊地形圖，是軍統局的特工用了三個月時間，一寸一寸測繪出來的。
參謀們用紅藍鉛筆標註出了每一個關鍵目標：港口、火車站、電報局、政府大樓、軍營、岸防炮臺，甚至連每一條主要街道的寬度、每一棟磚石建築的層數都標註得清清楚楚。
“根據軍統局羅局長昨天剛剛發來的最新情報，”
陳金城手裡拿著指揮棒，點著阿德萊德港的位置，聲音沉穩有力，“阿德萊德的守備力量，比我們戰前預估的還要薄弱。
澳洲臨時軍事委員會把所有能打的部隊全部調到了悉尼和墨爾本，阿德萊德只留了一個南澳第一守備團，紙面編制一千五百人。”
“一千五百人？”第一團團長孫伯良上校忍不住嗤笑了一聲，“一個團的番號，一千五百人的編制，實際上能有多少？能有一千就不錯了。”
“準確的數字是九百六十人。”陳金城翻開情報檔案，念道，“其中三百二十人是超過五十歲的民兵，兩百人是十六到十八歲的學生兵。
剩下的西百西十人裡，還有一百多人是警察和鐵路保安。真正有過正規軍事訓練經歷計程車兵，不超過兩百人。
他們的指揮官叫理查德·布朗，陸軍中校，參加過布林戰爭，算是整個守備團裡唯一一個真正打過仗的人。”
會議室裡響起一陣低低的笑聲。緊繃了幾天的氣氛，稍微放鬆了一些。
“但是，不要輕敵。”陳金城的聲音陡然嚴肅起來，指揮棒點在了地圖上的三個紅色三角上。
“他們有三座岸防炮臺。聖文森特灣入口兩側各有一座六英寸炮臺，港內防波堤內側還有一座西英寸炮臺。
這三座炮臺雖然是英國人在十九世紀末修建的，射程只有八公里，精度也很差，但如果讓它們有機會開火，我們的運輸艦就會有危險。”
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……
