白渠靠在那口老井的井沿上，抬頭看著星空。這地方，除了水，什麼都沒有。但他知道，他們就是來這裡佔住這口井的。只要水還在，路就通，人就能守下去。
他閉上眼睛，深吸了一口氣。夜風裡已經帶上了後半夜的涼意，遠處的哨兵在輕聲換崗，再遠處是沙漠無邊無際的寂靜。
他是一名上尉連長，帶著一百一十二個兵，守著科威特南部的一口老井和幾棵快死的椰棗樹。也許明天會有風，也許後天會有沙暴，也許哪天就會有騎駱駝的部落武裝從南邊摸過來。
但他現在坐在這裡，軍裝上的灰還沒拍淨，手邊放著開啟槍套的手槍。他不羨慕任何人了。真的。因為此刻他忽然明白了一件事。
那些在滿洲、在呂宋、在庫頁島打仗的同學，他們衝鋒陷陣，他們拿下陣地，他們獲得勳章。
但守住一口井，守住一條南方的路，守住一個誰都不曾在地圖上多看一眼的地方，也許同樣是在為國家開疆拓土。
區別只是，有些人打下了江山，有些人守住了江山。而他們衛戍師，註定是後者。
想到這裡，白渠扯了扯嘴角。他站起身，拍了拍褲子上的沙土，朝自己的宿營位置走去。
一九一七年八月二十日，科威特南部，沃夫拉綠洲以南三十公里。
天剛亮，白渠就醒了。他睡在裝甲偵察車旁邊的行軍毯上，身下墊著一塊防潮布，沙地又硬又涼，硌得脊背生疼。
他坐起來，先看錶，五點四十分。然後看天氣。東方已經泛白，沒有風，天空乾淨得像一塊洗過的藍布。今天又是個大晴天，太陽一出來，地表溫度會迅速躥升。
“黃小虎，通知各排，六點吃飯，六點半繼續構築工事。”
白渠掀開毯子站起來，接過勤務兵遞來的溼毛巾擦了把臉。水是昨晚從井裡打上來的，放在搪瓷盆裡過了一夜，帶著夜裡的涼意。
早飯是白麵餅子配鹹肉湯。炊事班用那口老井的水煮了一大鍋湯，湯裡下了幾把乾菜和半筐鹹肉塊。士兵們蹲在散兵坑邊，就著湯啃餅子，吃得滿頭是汗。
白渠蹲在連部旁邊，一邊啃餅子一邊看地圖。沃夫拉綠洲是這條舊駱駝道上的一箇中間點，往北是科威特城，往南是一條通向內志沙漠的商路，往西是幾片鹽鹼灘，往東是海。
他們這個點就像撒進沙漠裡的一顆釘子，釘住了南北和東西的交匯處。
“連長，師部新命令。”通訊兵從電臺邊跑過來，遞上一張電文紙。
白渠接過來看。命令是師部凌晨四點發出的，內容不長：各守備部隊就地展開永久性防禦工事建設。
沿南部邊界線建立哨所群，哨所間距不得超過二十公里，用簡易公路連線，公路由師工程團負責修建。公路外側設定鐵絲網。各守備區指揮官負責自行勘察地形，選定哨所位置。
永久性防禦工事。白渠把電文在膝蓋上攤平，又看了一遍。不是臨時野戰陣地，是永久性工事。上級是打算長期待在這兒了。
“傳令，各排長到連部集合。”他站起身，把餅子三兩口塞進嘴裡。
十分鐘後，三個排長和連部軍士長圍在白渠身邊。白渠把師部命令唸了一遍，然後蹲下身，用刺刀在沙地上畫了起來。
“我們現在的位置在這裡，沃夫拉。按照師部命令，每四十公里要有一個哨所。
營部給我們的任務是，以沃夫拉為中心，向南推進三十公里，向西拓展二十公里，建立三個排級哨所和一個連級防禦支撐點。”
他用刀尖在地上畫了幾個點：“一連在東邊，三連在西邊，四連在更南邊的拉斯海夫吉方向。我們二連在沃夫拉站住，然後向西南方向伸出去兩個觸角。”
“排級哨所的標準，按照工兵手冊，要有六到八個機槍掩體、四個散兵坑群、一個排級指揮所、彈藥庫和儲水窖。
連級支撐點更大，要有能容納全連的環形塹壕，縱深不少於五十米，正面寬度不小於兩百米。”
他說完後抬頭看著眾人：“有什麼問題？”
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