列寧在斯莫爾尼宮主持召開人民委員會會議。會議的議題只有一個：是否與德國單獨媾和。
會議廳裡煙霧繚繞，爭論異常激烈。托洛茨基拍著桌子，堅持“不戰不和”的立場。布哈林大聲疾呼，要把革命戰爭進行到底。列寧抽著煙，等所有人都說完了，才緩緩開口。
“同志們，你們說要把革命戰爭打下去。可是拿什麼打？俄國軍隊已經不存在了。
前線士兵在自發性地復員，他們扔掉步槍，爬上空載的火車，朝家鄉跑。
我們沒有武器，沒有糧食，沒有被服。德國的戰線已經推進到了普斯科夫，距離彼得格勒只有三百公里。”
他頓了一下，目光冷峻：“如果我們不接受德國人的條件，他們就會佔領彼得格勒。蘇維埃政權將被扼殺在搖籃裡。沒有了蘇維埃政權，就什麼都沒有了。”
托洛茨基還想反駁，但列寧抬手製止了他：“我們需要的不是口號，是呼吸。讓新生的蘇維埃政權活下來，比什麼都重要。”
這場辯論持續了整整一天。最終，列寧的意見以微弱多數獲得透過。俄國開始與德國進行秘密接觸，準備簽訂停戰協定。
訊息傳到坤甸，劉志俊的嘴角微微上揚。他當天就召集了國防委員會會議。
“列寧要退出戰爭了。”他說，“我們的時間視窗正式開啟。命令，北方行動第二階段，啟動。”
他走到地圖前，用紅鉛筆在貝加爾湖東南岸、海參崴和庫頁島三個位置重重地畫了圈。
“第一集團軍，於十一月二十五日拂曉，越過恰克圖邊境，目標烏蘭烏德，然後分兵東進赤塔。
第三集團軍，於十一月二十七日從清津出發，目標雙城子和海參崴。
第四集團軍，於十一月二十五日從釜山出發，在太平洋艦隊護航下登陸庫頁島。具體登陸時間由林國棟根據海況決定。”
他放下鉛筆，目光掃過在座眾人：“這一仗，三個方向同時打響。
不管俄國人怎麼反應，我們都要以最快的速度完成佔領。等西方列強反應過來，我們已經站在貝加爾湖和海參崴的土地上了。”
劉明雲站起來：“總長，各部隊的越冬物資已經全部到位，第一集團軍主戰部隊每人配發了三套防寒衣物，零下四十度的防凍機油十二月中旬前全部到位。
第三集團軍和第四集團軍的物資也已經裝船啟運。後勤線暢通，可以支撐三個月以上的高強度作戰。”
“海軍呢？”劉志俊看向薩鎮冰。
“太平洋艦隊已經集結完畢。”薩鎮冰說，“第一分艦隊在釜山，負責庫頁島登陸。
第二分艦隊在日本海巡弋，負責阻擊俄國太平洋艦隊殘餘。
第三分艦隊在科威特灣和印度洋警戒，防止英日艦隊異動。南洋級戰列艦四艘全部出動，其中兩艘已經到達釜山。”
“好。”劉志俊滿意地點頭，“告訴全軍將士，
散會後，劉志俊走到辦公室的窗前。窗外是坤甸的夜色，熱帶的風帶著海腥味，和北方的冰天雪地像是兩個世界。但他的心裡，此刻全在想著那片冰封的北方。
他喃喃自語：
十一月二十日，恰克圖以南，第一集團軍指揮部。
天寒地凍，風從貝加爾湖方向刮來，像刀子一樣割人的臉。程懷遠裹著軍大衣，站在指揮部外的雪地上，聽著遠處坦克發動機的轟鳴聲。
一列列坦克正從集結地開出，車燈在灰濛濛的晨光中排成一串光點，像一條鋼鐵長龍。第一裝甲師在前，第二裝甲師在後，中間是步兵師的卡車和火炮牽引車。
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