總長府的命令下達後，體育部立刻開始籌備籃球比賽。光復體育館的籃球場被重新佈置，安裝了電子計分板，配備了計時器。裁判員從各國抽調，統一培訓。
“籃球？”陳阿福在報紙上看到這個訊息時，正在吃早飯。他放下筷子，對妻子說，“我修的那個體育館，就是打籃球的。”
“籃球是啥？”妻子問。
“就是把球投進籃筐裡。誰投得多誰贏。”
“那有啥好看的？”
“不知道。但總長說好看，那就好看。”
陳阿福沒有再多說。但他心裡想，等籃球比賽開始的時候，他一定要去看。
七月初，坤甸港。
一艘灰色的軍艦緩緩靠上碼頭。艦身上漆著“南洋共和國海軍”幾個大字，艦尾掛著雙龍旗。
這是南洋海軍派往青島的“鎮海”號巡洋艦。它的任務是常駐青島，接運北洋政府派出的奧運代表團。
“鎮海”號艦長林國棟站在艦橋上，看著碼頭上的工人繫纜繩。他四十出頭，福建人，南洋海軍學院畢業，在海軍服役了二十年。
“艦長，北洋那邊的人什麼時候到？”大副問。
“電報上說，代表團已經在北京集合了，這兩天就到青島，然後抵達坤甸。”
“有多少人？”
“不知道。但總長府交代了，不管來多少人，全部接。住的地方安排好了，訓練場地也安排好了。所有費用，南洋出。”
大副點了點頭，沒有再問。
“鎮海”號在青島停了三天。第三天上午，一列火車從北京方向駛來，停在青島站。
北洋政府派出的奧運代表團，一共四十七人。團長是北洋政府教育部的一個司長，姓周。
運動員有田徑、游泳、籃球、足球四個專案，三十多人。其餘的是教練、翻譯和隨行人員。
“周司長，歡迎。”林國棟在碼頭迎接。
周司長五十多歲，穿著北洋政府的黑色制服，戴著圓框眼鏡。他握著林國棟的手，說：“林艦長，麻煩你們了。”
“不麻煩。總長府交代了，都是漢人，一個老祖宗。不用客氣。”
運動員們下了火車，登上“鎮海”號。他們大多是二十出頭的年輕人，穿著簡樸，有的還穿著布鞋。
他們的行李很簡單，一個包袱，一雙跑鞋，就是全部家當。
“這船真大。”一個田徑運動員站在甲板上，看著軍艦的炮塔。
“別亂跑。”教練叮囑他，“這是軍艦，不是客船。”
“鎮海”號當天下午起航，駛往坤甸。航程七天，中途在香港加了一次油。
航行途中，北洋的運動員們在甲板上訓練。沒有跑道，他們就在甲板上做拉伸、練起跑。
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