他走到茶几旁，手指輕輕拂過那些報紙的電子標題：
“包括結局。”
長久的沉默。這次沒有人試圖打斷。威廉姆斯爵士的目光從蕭鵬臉上移到窗外，又移回壁爐上方的油畫。
畫中那位維多利亞時代的貴族依然保持著審視的姿態，但此刻，這種審視似乎有了新的含義。
最終，威廉姆斯爵士緩緩站起身，這個動作帶著某種沉重的認可：
“我明白了。殿下會尊重您的決定。”
他的表情複雜，有無奈，也有某種程度的敬佩——那是對堅守原則者的敬意，
“但恕我直言，三小時後的直播，恐怕不會輕鬆。外面的媒體已經架起了三倍於平時的攝像機位，全球至少有五千萬人在等待您的‘表現’。”
“我知道。”蕭鵬微笑，那笑容很淡，卻有種奇異的安撫力量，“謝謝您的坦誠。”
……
三人離開會客廳時，門再次被無聲地合上。
蕭鵬獨自站在窗前，看著花園裡開始聚集的人群——媒體區已經拉起了警戒線，長槍短炮對準了宮殿正門。
更遠處，一些舉著標語牌的讀者隱約可見，距離太遠看不清標語內容，但那種聚集的姿態本身就已說明一切。
手機震動。是孟子藝發來的照片：她穿著古裝戲服，對著鏡頭比了個“加油”的手勢，背景是橫店影視城的宮殿群。
照片下面跟著一條文字：“我會在拍戲間隙看直播。不管發生什麼，記住我在。”
蕭鵬看著那條資訊，嘴角終於浮現出今天第一個真心的微笑。他回覆：“好好拍戲。晚上影片。”
窗外，倫敦的鐘聲開始報時。上午九點整。距離授爵儀式還有兩小時。
他整理了一下領帶，拿起茶几上那份象徵性的儀式流程單。第一項：紅毯入場。第二項：授爵證書交接。第三項：致辭。
在第三項旁邊，蕭鵬用鋼筆輕輕畫了個圈。
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同一時間，橫店影視城，《凌雲志》劇組。
孟子藝剛結束一場吊威亞的打戲，從五六米高的空中緩緩落下。
工作人員迅速上前幫她解開安全扣，助理小田立刻遞上保溫杯和毛巾。
“孟姐，蕭老師的儀式還有兩小時開始。”小田小聲提醒，眼神里滿是擔憂——她已經刷了一早上社交媒體，知道現在的情況有多糟糕。
孟子藝點點頭，戲服都沒來得及換，就匆匆跑回休息室。
古裝長裙在石板路上拖曳，髮髻上的珠釵叮噹作響。
她一進休息室就直奔化妝臺，那裡已經架好了平板電腦，螢幕上顯示著BBC的直播倒計時：1小時58分。
“網路穩定嗎？”她問，聲音有些急促。
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