林嘯天那句“開門，迎客”，如同定海神針，瞬間讓議事廳內原本凝重的氣氛沉穩了下來。
林家三兄弟神情一肅，跟在外公身後，朝著大院門口走去。林萌萌則悄無聲息地跟在隊伍最後，小小的身影藏在舅舅們寬闊的背影裡，一雙明亮的眼睛裡閃爍著洞察一切的冷靜光芒。
她知道，該來的，終究是來了。
周牧的這一手，既是試探，也是陽謀。他沒有選擇暗殺或打壓，而是擺出了官方的儀仗，堂堂正正地前來“嘉獎”和“招攬”。這看似是天大的恩賜，實則是一把溫柔的刀子，稍有不慎，林家就會被“合法”地吞得骨頭渣都不剩。
黃沙屯塢堡的大門緩緩敞開。
參將張赫站在門外，目光如電。當他看到從門內走出的林嘯天時，瞳孔驟然一縮。
儘管眼前之人只穿著一身樸素的棉袍，但那如山嶽般沉穩的氣度，那雙歷經沙場。看淡生死的深邃眼眸，都與情報中“武道宗師”的描述完美契合。更重要的是，那張臉，與三十年前北境將士們心中那尊不敗軍神的面容，分毫不差。
張赫心中再無半點懷疑，他整了整身上的鎧甲，快步上前，在距離林嘯天三步遠處停下，鄭重地抱拳行了一個軍禮。
“末將張赫，參見老將軍！”
他這一聲，發自肺腑。在北境軍中，林嘯天的名字就是一個傳奇，是無數軍人崇敬的偶像。
“張參將不必多禮。”林嘯天微微頷首，目光平靜地掃過他身後的五十名精銳騎兵，“周總兵有心了。”
他的語氣不鹹不淡，既沒有受寵若驚，也沒有拒人於千里之外，完美地把握著分寸。
“老將軍，總兵大人聽聞黃沙屯護村隊屢立奇功，大破蠻夷，特命末將前來宣讀嘉獎令，以彰軍功！”張赫側過身，從副官手中接過一卷明黃色的卷軸。
**名為嘉獎，實為試探**
嘉獎儀式就在塢堡前的空地上舉行。
林家軍五百將士列陣在前，近萬名黃沙屯民眾圍在後方，所有人都屏息凝神，看著這難得一見的官方儀仗。
張赫展開卷軸，用洪亮的聲音宣讀起來。嘉獎令的內容辭藻華麗，極盡讚美之詞，將黃沙屯護村隊描述成幽雲州百姓的楷模，將林嘯天尊稱為“老當益壯的北境雄獅”，並當場宣佈，賞賜黃金千兩，錦緞百匹。
這份嘉獎，不可謂不重。
然而，林萌萌聽著，心中卻是一片冰冷。通篇嘉獎令，隻字未提“林家軍”，只提“黃沙屯護村隊”；只將林嘯天尊為“老英雄”，卻對其過往的身份和如今的宗師實力避而不談。
這分明是在刻意模糊焦點，將林家軍的戰功，巧妙地框定在“地方民團”的範疇內，從而為後續的“收編”鋪平道路。
宣讀完畢，張赫親自將黃金和禮單奉上。
林嘯天讓林雲飛上前接過，隨後朗聲道：“替老夫多謝周總兵厚愛。保境安民，乃我輩軍人本分。些許微功，不足掛齒。”
一番話說得滴水不漏，既接下了賞賜，又點明瞭自己“軍人”的身份。
公開的儀式結束後，張赫便被請入了林家大院的議事廳。
廳內，早已備好了香茗。
待下人退去，廳門緊閉，張赫才終於切入了正題。
“老將軍，總兵大人對您的敬仰，如滔滔江水，連綿不絕。”張赫換上了一副更為親近的語氣，“總兵大人說，您這樣的英雄，蒙冤流放於此，實乃我大夏的損失。如今您不僅沉冤未雪，更心繫百姓，庇護一方，這等高風亮節，令他萬分感佩。”
一套高帽子戴下來，林嘯天只是端著茶杯，面色平靜，不置可否。
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**見匕窮圖**
