盛夏的風裹著熱浪，一股股在空氣中吹蕩。
太陽照射在地面，人走過去，都能感覺熱氣從褲腿往身上竄。
明黃色的簾幕被風掀起一角，廊下值守的侍衛連眼都不敢多眨一下。
只聽厚重的殿門被內侍輕輕推開，又迅速合上，衣料摩擦的細碎聲響混著重臣們低低的奏對聲，在青磚地上碾出一片緊繃的忙碌。
御書房門前的漢白玉臺階上，靴底踩過被晨露打溼的石面，留下一個個深淺不一的印子。
往來的公卿大臣們腰板挺得筆首，手裡的笏板壓著剛從內閣送來的急件，腳步匆匆間，目光卻不約而同往臺階下掃去
——齊王一身藏青色親王常服，玉帶束得一絲不苟，估計是在外頭站的太久，此刻臉頰己經熱汗淋淋。
他身側的齊王世子穿著簇新的錦袍，時不時抬眼往殿門方向瞟，喉結不自覺滾動兩下，那點藏在眼底的難堪，全落在了周圍人的眼裡。
風把齊王袍角吹得掃過地面的青苔，父子倆就像兩尊被釘在原地的石像，在滿殿進出的重臣注視下，連挪動一步都顯得格外刺眼。
東側偏殿的窗欞半掩著，廊下掛著的鸚鵡被殿內陡然拔高的聲音驚得撲稜起翅膀，把架上的銅環撞得叮噹作響。
太后手裡的茶盞“咚”地一聲磕在描金茶盤上。
滾燙的茶水濺出來幾滴，落在她繡著纏枝蓮的袖口上。
她卻像是全然沒察覺，胸口劇烈起伏著，鬢邊的赤金鑲紅寶簪子都隨著她的動作輕輕晃動。
“他們臉皮是什麼做的？”
太后的聲音因為盛怒微微發顫，指節攥得發白，狠狠往桌案上一拍，桌上擺著的蜜餞碟子都跳了一下，
“人怎麼能無恥到這個地步！”
太后真想當著齊王的面問問，人小的時候，你不聞不問，任由繼妃糟踐。
現在人家當皇帝了，你又眼巴巴的過來。
還帶著罪魁禍首。
殿門被輕輕推開一道縫，張嬤嬤踮著腳走進來，手裡捧著一盅剛溫好的雪梨湯，看見太后這副氣得臉頰泛紅的模樣，忍不住把湯盅往旁邊的几案上一放，捂著嘴輕輕搖頭失笑：
“主子，快順順氣，氣大傷身，仔細您這舊頭疼的毛病又犯了。”
她上前兩步，伸手輕輕扶著太后的胳膊，把人攙回暖閣的軟榻上，
“更何況，皇上皇后心裡都跟明鏡似的，您可知前面剛傳過來的新鮮事兒？”
“哦？”
聞言，太后挑了挑眉，指尖捻起一塊描金漆盤裡的桂花糕，米白色的糕體上沾著細碎的幹桂花，甜香漫開在鼻尖。
她把糕點舉到眼前，漫不經心地轉了半圈，
“此話怎講？”
張嬤嬤沒忍住，捂著嘴嗤嗤笑出了聲，眼角的皺紋都舒展開來，往太后身邊湊了湊，把剛從坤寧宮小宮女嘴裡聽來的事一股腦倒了出來：
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