說完，他像是卸下了一身重擔，長長舒了口氣，朝容鯉露出?一個?燦爛又有?點?羞赧的笑容，得到允准後?便轉身，步伐輕快地走了出?去。紗幔拂過他的肩頭，留下一點?鮮活的氣息。
容鯉望著那晃動的紗幔，半晌無言。
她先前不曾見過處月暉幾?次，甚至都快忘了，當初她也曾將這這少年?命，當做學習權術的其中一環，不想他卻記得清楚。雖是番邦異人，卻也知恩圖報，無心插柳柳成?蔭，倒也很好。
處月暉走後?，紗幔再次掀起，沈自瑾走了進來。
他今日確實用心打扮過，一身雪色錦袍，襯得他面如冠玉，比平日身著金吾衛官服時少了幾?分冷硬，多了幾?分清俊。
只是此刻，這份清俊之?中，卻籠罩著一層顯而易見的侷促與心不在焉。他甚至忘了行禮，直到對上容鯉平靜的目光，才恍然回?神，匆忙揖手。
“沈都尉坐。”容鯉的聲音聽不出?情緒。
沈自瑾在繡墩上坐下，脊背挺直，雙手放在膝上，指節卻微微泛白。他的目光落在面前的地面上，不敢與容鯉對視，彷彿那裡有?什麼東西在灼著他的眼與心。
亭內一時寂靜，只有?遠處隱約的絲竹聲和風吹紗幔的輕響。
“沈都尉，”還是容鯉先打破了沉默，“沈夫人可還好？”
沈自瑾猛地抬起頭，不想容鯉還記得他的母親。他張了張嘴，聲音有?些發乾：“母親一切都好。”
容鯉微笑：“沈夫人之?病症，若有?所需，儘可至長公主府告知。”
她此刻模樣?，隱隱約約和當初在金吾衛衙署之?中，與他說話的模樣?重疊在一處。不想過了如此之?久，她自身歷經?諸事，竟還記得他的母親。
沈自瑾心中一半酸澀一半煎熬，眼底似乎熱意湧動，喉中言語翻滾幾?下，只擠出?來一句謝恩：”殿下已是數次伸出?援手，然而臣……實在受之?有?愧。”
“為何有?愧？”
沈自瑾深吸一口氣。這些時日，他心中亂糟糟的情緒全然無法停止。
群芳宴的訊息剛傳出?來便驟然被父親挑明的晦暗仰慕；
母親病症惡化，而父親卻因他對長公主殿下的齷齪心思狂喜，舉家族之?力將他薦送到陛下面前。
府中人人歡騰，唯有?他如墜冰窟，終於想明白為何從當初賀蘭秋獵開始，父親便這樣?熱衷地為他定製錦袍衣衫，又對久久不曾在意的母親重新上心，日日關懷著她的身體。
他與母親，其實皆不過是父親向上爬的臺階。
彼此鉗制，拱衛著父親走上他想象之?中的青雲路。
明明在知曉真相時憤懣不堪，明明不願意承認自己的卑微仰望。可當這一身簇新衣裳送來，還有?父親在耳邊反覆勸說描繪的眾多錦繡前程……他真有?些迷了眼昏了頭，想起這一雙明亮眼。
於是他也試著說服自己，就?算不為了這些目的，為他自己，他不想來群芳宴嗎？——展大?人已然不在了，是否，他也不是不能一試的？
飄飄然的，一半沉重一半期許地來了這裡，然後?叫他彷徨糾纏的心被一句“故劍情深”敲醒。
沈自瑾在袖中用力地握了握拳，彷彿下定了某種?決心，才終於敢抬頭將目光終於對上容鯉的眼睛。
“臣明知殿下心中有?不可替代的‘故劍’，卻也如此卑劣地幻想，臣是否也有?一爭之?力。”他緩緩開口，每個?字都像是從喉嚨裡艱難擠出?，“臣心生妄想……臣問心有?愧。”
容鯉沒有?承認，也沒有?否認，只是靜靜聽著。
“父親才識淺薄，難當大?任，卻自命清高，妄圖攀附天家、穩固權勢，因此一心鑽營。”沈自瑾錯開容鯉的眼神，強自叫自己的語調變得平緩，像在陳述一件與己無關的事，“於是，光耀門楣、維繫聖眷的重擔，便全被父親放在了臣的身上。”
