“烏曲說的故事，與?真?相有些相似，卻並不全?然一致。”順天?帝的聲音響起，帶著一種穿越了歲月風霜的沙啞與?疲憊，“他?被宋星騙了，被仇恨矇蔽了雙眼，看到的、相信的，都是宋星想?讓他?看到的‘真?相’。”
女帝微微仰起頭，目光似乎投向了虛空中的某一點，開始講述那段被塵封了太久的往事。
“當年朕化名?潛伏，用的姓氏，確實?是‘周’。”她的聲音很平緩，像是在講述別人的故事，“接近烏桑，最初確是帶著目的。但後來……是真?的。”簡單的幾?個字，卻承載了千鈞重量。
“我與?他?，真?切地情濃。懷上第一個孩子的時候，我與?他?都滿懷期待。烏桑甚至讓孩子隨了‘周’姓，說這是朕給他?的、最珍貴的禮物。”順天?帝的嘴角牽起一個極淡、近乎虛幻的弧度，轉瞬即逝。
“後來北境戰事起，朕必須離開。走之前，朕向他?坦白?了一切。朕想?帶他?走，也想?爭取白?烏族的支援。”她的聲音低了下去，“他?覺得?受到了天?大的欺騙和羞辱，發誓與?朕恩斷義絕，永不相見?。朕……無話可說。欺騙是真?，利用也是真?，朕無從辯駁。”
“我們之間，確實?有同生共死的情蠱。朕服了母蠱，他?服了子蠱。他?說他?太愛朕，不捨得?朕因他?而死，卻願意為朕而死。可這情蠱，在殘酷的真?相面前，顯得?那麼可笑又可悲。”
“趕朕走之前，他?給了朕另一隻蠱。那是唯一能解開情蠱的蠱，但……會有極嚴重的後遺症。那時的烏桑……傷心欲絕，什麼都不想?管了，就這樣……把朕趕走了。”
容鯉終於恍然。原來她身上這糾纏多年、令御醫都束手無策的詭異“毒”性，根源竟在於此。並非她一直以來所以為的，母皇早年遭人暗算所中，而是解除那霸道情蠱後，遺留下來的、糾纏兩代人的詛咒。
“朕一直對此事心懷愧疚。”順天?帝的聲音裡帶著沉重的嘆息，“但朕從未想?過要對白?烏族動?手。相反，朕一直暗中派人保護他?們，生怕朕的身份洩露會給他?們帶來災禍。”
“可等朕終於處理完北境戰事，騰出手來……得?到的訊息卻是，整個白?烏族，已經被人血洗了。”女帝的指尖微微收緊，握住了御案的邊緣，指節泛白?，“朕明明……明明沒有洩露訊息。思來想?去，只可能是身邊……出了叛徒。”
“後來查實?，是宋星。”順天?帝閉了閉眼，“她主動?來向朕請罪，說是認為白?烏族日後會成為朕的掣肘，恐被人利用來威脅朕。趁朕忙於戰事無暇他?顧時，她便下了手。但她向朕保證，並未殺人，只是將他?們強行遷居到了隱秘之處。”她頓了頓，聲音裡透出無盡的疲憊與?諷刺，“她甚至不知道朕與?烏桑……育有一子。”
“朕當時……”順天?帝深吸一口氣，彷彿要壓下喉間的哽塞，“很痛苦，很憤怒。但宋星時任天?下兵馬大元帥，權柄極重，關乎北境戰局，關乎社稷安穩。若貿然動?她，牽一髮而動?全?身，恐致前線潰敗，生靈塗炭。為了天?下，為了百姓……朕只能將這份恨與?痛，生生忍下，隱而不發。”
“這件事，如鯁在喉，朕從未有一日忘懷。朕一直恨宋星，恨她的自作聰明，恨她的冷酷殘忍。但她對王朝，對天?下，確實?立下汗馬功勞。朕只能將這份私人恩怨，與?她的公心分開來看，待她甚厚。”
“然而這些年，恐怕宋星自己亦因年紀漸長，熱血冷卻，開始後怕了。”順天?帝的語氣轉為冰冷，“恐懼當年之事被揭穿，恐懼朕的秋後算賬。這份恐懼滋生了更大的野心和瘋狂，她才鋌而走險，想?要先下手為強，徹底顛覆這朝綱。”
一段塵封的往事，牽扯著兩代人的愛恨情仇，權力的傾軋，家國的權衡，個人的悲歡……最終釀成了那場驚心動?魄的宮變。真?相往往比謊言更殘酷，也更沉重。
容鯉靜靜地聽著，心中百感交集。上一代的恩怨情仇，如同一張密不透風的網，籠罩了太多人，也改變了太多人的命運。
她沒有問出那個最想?問的問題——父親烏桑，是否還在人世？從母皇的神?情和憐月的遭遇來看，答案或許早已不言而喻。有些傷痛，不必再揭開。
“母皇，”她輕聲開口，打破了令人窒息的沉默，“日後，就讓兄長留在宮裡吧。由母皇親自照料他?，可好？談女醫說，他?如今心性如同孩童，最需要親人的陪伴與?呵護。”
順天?帝緩緩點了點頭，眼中那片深沉的痛楚，漸漸被一種堅定的溫柔所取代。她經歷過無數風浪，堅毅早已刻入骨血，短暫的失態後，很快便收拾好了情緒。
“此事朕會安排。”她恢復了平日的沉穩，目光重新落在容鯉身上，帶著審視，也帶著一絲不易察覺的憂慮。“只是，他?的身份……不如不說。不若就現在這般，免得?為他?招致禍患。”
憐月身份太過特殊，眼下又如孩童般懵懂，確實?不宜恢復身份。
順天?帝又嘆了口氣：“更何?況……你?的儲君之位，亦不能再起波瀾。朕倦怠應付這些事了，你?兄長他?，實?在不必捲入其?中。”
順天?帝登基，本就是逆天?而行，在滿是“夫為妻綱”的中原大地以女子之身問鼎中原，很是不易。朝中諸人，能夠這樣平和地接受容鯉的儲君身份，除卻順天?帝長久以為來為她造勢以外，亦因為他?們想?要扶持旁人也不能，是以才會在容琰受封齊王之時變成一片風吹就倒的牆頭草。
若是叫他?們知道，順天?帝膝下實?則還有一位皇長子，又要掀出無盡的風浪來。
只是這些，順天?帝不必與?容鯉言明。
容鯉見?母皇情緒平復，便起身準備告退。
憐月之事牽出舊日過往，母皇心中難免慼慼，容鯉不想?再留在此地，叫她看見?自己傷心。
