辦公室重新歸於安靜，只剩下那份無聲的壓迫感悄然蔓延。
……
夜貓和彩羽此時都還被矇在鼓裡，對他們而言，這不過是一樁看似正常的人事調動：部門繁忙，部長身邊缺人手，僅此而已。
彩羽甚至還在為突如其來的調令忐忑不安，夜貓也只是隱約覺得哪裡不太對，卻說不出所以然來。
只有美惠心裡清楚，這一切並非偶然。她太瞭解父親的行事風格了，所有“順理成章”的安排，背後必然藏著另一層目的。所謂增加助理人手，不過是擺在檯面上的理由，真正的用意，是在夜貓身邊安插一個可以隨時傳遞資訊、掌握他動向的“自己人”。
窗外的陽光漸漸強烈，美惠靠在窗前，指尖無意識地摩挲著杯壁，心裡泛起一陣複雜的苦澀。她此刻已沒有了憤怒，更多的是無奈與疲憊。
“哎，父親這是多不放心我啊。”
她低聲自嘲，
“或許，是不放心貓醬吧。”
話音落下，美惠緩緩吐出一口濁氣，像是要把胸口積壓的情緒一併放走。可她心裡明白，在這件事上自己並不能改變什麼。父親的佈局已經開始，而身在局中的人，還渾然不覺。
……
對於始終以“棋手”自居的山口部長而言，事情的發展正如女兒所猜測的那樣：他從一開始，打的就是夜貓的主意，而且是多線並行、步步設防。
一方面，他需要夜貓繼續完成與德川家的業務。那是公司眼下最重要、也最敏感的合作之一。
另一方面，他又絕不允許夜貓與美惠走得太近。在山口部長眼中，感情是最不可控的變數，女兒如果深陷其中，那將是他作為右翼無論如何不能接受的。
更令他警惕的是，夜貓背後並非空無一物，那些大名就是其潛在的人脈資源，一旦被整合起來，會有反噬自己和組織的可能。
正因如此，即便已經把由紀安插到夜貓身邊，山口部長心裡依舊無法徹底踏實。那枚棋子更多是用來“看”的，而不是“控”的。這幾天他反覆推演局面還是一萬個不放心，僅靠一個助理監視，遠遠不夠。
幾天後，他把夜貓叫到自己辦公室。
“白系長。”
“是。”
夜貓站在部長辦公室裡，陽光透過百葉窗，在地面投下一道道整齊的光影，氣氛看似平常，卻隱約透著一絲壓迫。
“大阪那邊有個業務，需要你跑一趟。”
山口部長語氣平靜，像是在交代一件再普通不過的工作，
“順便熟悉一下那邊分公司的環境。”
“哎？大阪也有公司？”
夜貓一愣，他來公司一年有餘，從未聽人提起過大阪的分支機構。
“咳咳。”
山口部長清了清嗓子，神情不變，
“嚴格來說，還算不上分公司。之前總公司確實有意在大阪成立一個市場調研中心，等條件成熟再升級為分公司，只是疫情一來，這個計劃就被擱置了。疫情什麼時候結束誰也說不清，但公司不能什麼都不做，提前佈局總是必要的。”
，理合加增排安的次這給在是像又，辭措酌斟在是像，頓了頓他
”。進推續繼向方定既按，手接先長系杏優讓，案專的家川德於至。務業常日接對邊那和便順，況的心中研調下一悉去，趟一跑長系白苦辛次這以所“
。由理的絕拒有沒全完，理合合上頭他落作工份這，人絡聯司公為作。項事關相的司公在所花咲姐表惠是的指，”務業常日的阪大“謂所，白明裡心貓夜
”。是“
。問多有沒，穩平氣語，下應貓夜
。好做事把會就他，了排安司公然既，任責的作工對是多更卻，疑有雖中心，時室公辦開離轉他
。妥穩為頗得走棋步這己自認確在是像，頭點了點即隨，蔑輕的察可不幾一出現浮角，門扇那著看他。來下了冷慢慢目的長部口山，間瞬的上合門
。鬆速迅會便，係關的固牢似看多許，臺舞的本原開離旦一人。配分新重行進源資的來起累積漸逐中手貓夜將機趁能還，離距的間之惠與他開拉時暫能僅不，阪大去調貓夜把，來看他在
。果結的要想他是正，這
