第91章 貴人 一轉眼，到了會試放……
一轉眼, 到了會試放榜的日子。
宿城不出意外得了榜首會元。那日他正好去看新宅子，沒去看榜，是嚴珍帶著倆下人一大早擠進人群看的。看到兒子出現在第一名的位置, 高興的不行。
有認識嚴珍的同僚們紛紛對她表示祝賀, 還說要讓宿城請客，他人不在, 就將他母親留下。
這些同僚都是宿城來京後結識的，往日里跟他關係走的近，跟嚴珍見過好幾次，說話上也就沒有那麼拘謹和客氣。
嚴珍心情大好, 便也由著小輩們來, 她在同來閣訂了兩大桌, 還怕禮數不到位，又讓一個下人去臨時採購伴手禮。
她看著滿座青年才俊, 個個舉杯向“宿會元”敬酒，哪怕兒子此刻並不在場, 那份與有榮焉的喜悅也足以讓她多飲幾杯。
“伯母，宿兄此番獨佔鰲頭, 實乃我輩楷模！待殿試之後，必是蟾宮折桂, 前程不可限量！”一位與宿城交好的李姓舉人滿面紅光。
“正是！宿兄才學品性，皆為我等所敬服。今日伯母設宴, 我等厚顏叨擾，改日定要再讓宿兄做東，好好賀他一賀！”另一人也笑著附和。
嚴珍連連擺手，眼中卻滿是笑意：“你們這些孩子，盡會說好聽話哄我高興。城兒能有些許成績, 也多賴諸位平日互相切磋幫襯。今日大家定要吃好喝好，莫要拘束。”
她正說著，貼身帶來的老僕悄步走近，俯身在她耳邊低語了幾句。嚴珍臉上的笑容微凝，抬眼看向門口。
雅間門口，不知何時靜靜立著一位身著靛藍錦袍、面容清臒的中年管事。他姿態恭謹，氣度卻沈穩不凡，目光平靜地掃過屋內，最終落在嚴珍身上，微微頷首。
滿座的熱鬧不知不覺低了下去，眾人都察覺到這位不速之客的不同尋常。
那管事穩步上前，對嚴珍施了一禮：“嚴夫人安好。敝上聽聞宿公子今日高中會元，欣喜非常，特命小人前來，邀宿會元過府一敘，共賀佳音。”
他遞上一枚非金非玉、觸手溫潤的令牌，邊緣鐫刻著繁覆的暗紋，中間一個古篆的“沈”字。席間有見識廣博者，看清那令牌樣式，臉色微微一變，下意識地端正了坐姿。
小聲議論著。
“沈家？莫不是出了貴人的那沈家？”
“應該就是的，聽聞和親之事擱置了，那沈家小女郎的公主名分卻是實打實皇上封的。他們家也是算是父憑女貴了。”
“此番前來，莫非是相中了宿兄？”
“若真如此，宿兄也不算受了委屈，怎麼說都是駙馬啊。”
這些話自然傳到了嚴珍的耳朵裡，她沒接那個令牌，而是說：“貴上盛情，妾身代犬子心領。只是，”她斟酌著，“他此刻在外面辦事，且今日有這些好友相聚，他忙完事情理應先來此，若貿然離去，恐怕失於禮數，不如改日？”
“夫人不必擔憂。”管事語氣依舊恭謹，“敝上誠意相邀，馬車已備在外。至於此處，”他目光轉向席間眾人，微微欠身，“諸位才俊儘可繼續歡宴，所有開銷，敝上一併承擔，權當賀喜之資。宿會元去去便回，必不耽誤諸位雅興。”
說完，將那令牌再次推到了嚴珍的面前。
話說到這個份上，已是給足了面子，也斷掉了推辭的餘地。席間眾人面面相覷，雖有好奇探究，卻無人敢出聲置喙。
嚴珍實在推辭不過，只得接了。
她手心微微出汗。看了看手中令牌，又看了看滿座神色各異的年輕人，知道再推脫便是拂了對方面子，恐生事端。她定了定神，對管事道：“既是貴上盛情，妾身不敢推辭。只是犬子年輕，若有禮數不周之處，還望貴上海涵。”她轉向老僕，“你速去找少爺，讓他先放下手中之事，好生準備，前去拜會。”
管事這才露出一絲極淡的笑意：“夫人明理。小人這便引路。”
宿城下了一套大宅子的定金，剛剛進家門。他在路上就聽人們談論，知道自己得了會元。可這也是他意料之中的，沒什麼可值得驚喜的。
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