又過了大概一炷香的工夫，門外傳來一陣腳步聲，比之前要嘈雜得多，像是有好幾個人一起過來了。
然後是插銷被拉開的聲音，門從外面被推開，刺眼的陽光一下子湧進來，照得王月半眯起了眼。
門口站著三個人。打頭的是個六十來歲的老頭，瘦高個，花白頭髮，手裡拄著一根竹杖，穿著一件洗得發白的藍布褂子。他身後跟著兩個中年男人，一個扛著鋤頭，一個拎著麻繩，都是一臉戒備。
“村長，就是他。”那個粗糲女聲從旁邊傳來，那女人站在不遠處，手在圍裙上擦了又擦，“剛才在村口轉悠，還跟趙姐家的打聽她兒子——”
“打聽趙貴？”村長的目光落在王月半身上，上下打量了一遍，皺了皺眉，“外鄉人？”
王月半靠在牆上沒動，手腕上的草繩在光線下勒得清清楚楚。他咧嘴笑了一下：“我說我不是偷小孩的，你們信嗎？”
更不像好人了。
不過好在村長是明事理的，現在也大概都查明白了。
村長的話音剛落，那兩個中年人就走過來割斷了王月半手腕上的草繩。粗糙的麻纖維從他磨破的皮肉上剝離時，王月半沒忍住嘶了一聲。
“對不住，”村長說，語氣倒是真誠，“最近村子裡確實不太平，前幾日鄰村丟了兩個娃，大家夥兒都緊張。你一個生面孔，在村口轉悠，還打聽人家小孩……不怪她們多想。”
王月半活動了一下發麻的手腕，沒接話。
“你是做什麼的？”村長又問。
之前不說過嗎？這是不信。
“收山貨的。”王月半說，把那碗粥的事嚥了回去，“路過這兒，想歇歇腳。”
村長點了點頭，像是信了，又像是沒完全信，但決定不再追究。
“既然是誤會一場，那就在村裡住一晚再走。日頭都快落山了，山路不好走。”
王月半還沒答應，那女人——趙貴的母親——己經從灶房裡端了一碗熱湯出來，塞進他手裡，帶著點愧疚的口氣：“喝口熱的，剛才餓著了吧？”
王月半低頭看著那碗湯。
熱氣撲在臉上，裹著蔥花香菜的香味，極盡樸實。湯裡浮著幾片油花，底下沉著蘿蔔和排骨，是實打實的農家飯。
他猶豫了一秒。
鬼使神差地，他沒再想起那張紙條。
他想，也許忱崽是錯的。
也許那個“東西”只是錯覺。也許這真的只是一個普通的村子、一場普通的誤會。他太累了，累到想相信這碗湯只是湯。
於是他喝了一口。
溫熱的、厚實的、帶著柴火灶特有的味道，從喉嚨一路暖到胃裡。王月半長長地撥出一口氣，覺得整個人都鬆弛下來。
“慢點喝，鍋裡還有。”趙母笑著說。
那天傍晚，王月半被安排在趙家的西廂房住下。
房間不大，但收拾得乾淨利落，炕上鋪著新曬的稻草，散發著乾燥的、陽光的氣息。
。好正得開，野盆一著擺上臺窗的頭炕
。響聲的裡子院著聽，上炕在躺半月王
。靜的足十氣火煙、的碎瑣出撞盆瓢碗鍋，活忙裡房灶在母趙
。道味的土泥和草野著帶，來進灌裡戶窗從風晚。歌的調不麼什著哼地呀呀咿咿裡，頭石撿候時有，追候時有，去跑來跑裡子院在貴趙
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……的貨山收個一是只他，啊對
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