李鐵峰愣了一下，想了想說：“活路。”
“對。活路。”顧淮安嘴角微微勾起，“朝廷不給他們活路，日本人把他們當貨物，步軍統領衙門把他們當累贅。那咱們給他們一條活路。”
他翻身下馬，把韁繩扔給身後的護院。
“回去之後，在粥棚旁邊豎塊牌子——顧府招工，身強力壯者優先，管吃管住，月錢五塊。讓趙虎負責登記，姓名、年齡、籍貫、以前幹什麼的，一條一條問清楚。”
李鐵峰眼睛一亮：“東家，這是要……”
“我要一千人。”顧淮安拍了拍身上的灰，“兵荒馬亂的年月，手裡有人，心裡不慌。日本人有人，朝廷有人，咱也不能閒著。”
他頓了頓，又補了一句：“記住，只要青壯。拖家帶口的優先，有手藝的優先。老人婦女兒童先不管，讓粥棚供著。別讓人覺得咱們是來挑人的，要讓人覺得——這是活路。”
李鐵峰鄭重地點頭：“東家放心，我這就去安排。”
顧淮安最後看了一眼那片廢墟。
“走，回去。”
訊息傳得很快。不到一個時辰，幾乎所有流民都知道——顧府在招工，管吃管住，月錢五塊。
粥棚前排起了長隊。那些被驅趕得無處可去的流民，像是抓住了最後一根救命稻草，拼命往前擠。
“我！我能幹活！”
“我也能！求求您收下我！”
顧淮安站在臺階上，看著這些人。他們的眼睛裡，有恐懼，有絕望，但更多的是希望——那種快要熄滅、又被重新點燃的希望。
李鐵峰帶著幾個護院在維持秩序，讓青壯排成一隊，老人婦女兒童排另一隊。他扯著嗓子喊：“排好隊！一個一個來！誰擠就取消資格！”
隊伍漸漸有了秩序。
顧淮安讓趙虎負責登記——姓名、年齡、籍貫、以前幹什麼的，一條一條問清楚，記在本子上。
“你，叫什麼？”趙虎問一個瘦高的年輕人。
“王鐵柱。”
“哪兒來的？”
“首隸。”
“以前幹什麼？”
“在碼頭扛過包。”
趙虎點點頭，在本子上記了一筆。
就在這時，人群后面傳來一陣騷動。
“讓開讓開！軍爺辦事！”
一隊兵丁擠開人群，朝粥棚走來。領頭的正是早上在城外驅趕流民的那個小軍官，圓臉，眯縫眼，嘴角叼著一根牙籤。
。聲一笑嗤，子牌的工招塊那眼一了量打下上，前棚粥到走他
”？的許允誰？工招府顧，喲“
。他著看地下臨高居，前面他在站，來下走上階臺從安淮顧
。了，子面了丟得覺又，步半了退後往，在自不些有得看他被軍小那
”。矩規合不是怕，工招這您。留收人何任許不，離驅律一民流外城，令命的門衙領統軍步。子面您給不我是不，闆老顧“
。冷冰片一卻底眼，起勾微微角安淮顧
”？矩規麼什？矩規合不“
。上天指了指軍小”。矩規的頭上“
”。來出亮矩規把們弟兄讓，李老“：說峰鐵李對頭轉，眼一他了看安淮顧
。丁兵隊那了準對口槍，德蘭加1M起端刷刷齊隊衛護的圍周棚粥在站，手揮一峰鐵李
。上地在落，來下掉角從籤牙，了白間瞬臉的軍小
”……是這您，闆老顧……顧“
”？題問麼什有“，大不音聲的安淮顧”。矩規的府顧守，糧的府顧護，上盤地的府顧在，人的我“
。珠汗的細出冒上頭額，沫唾口了嚥軍小
。他跟著不犯，總把的小小個一己自。子面分幾他給都人大袁連，牌招商皇有，洋北有後背爺位這——著算盤地快飛裡心，臉的冰像得冷張那安淮顧看了看又，口槍的黑些那看了看他
”。退告的小，忙闆老顧“，手拱了拱，聲兩笑乾他”。題問沒……沒“
。了走地溜溜灰丁兵隊那著帶，手揮一他
。拜崇了變激從，神眼的安淮顧著看民流些那。呼歡陣一出發圍周
”。續繼“：說峰鐵李對，上階臺到回轉安淮顧
。壯青的人百西近將了募招經己裡子莊，人十六的有原上加。子莊外城往送部全，壯青名多百三了收招安淮顧，來下天一
。了啞喊都子嗓，褥被發、位鋪分、子棚搭人讓，地沾不腳得忙山嶽
。籠燈的裡子院著看，前窗房書在站安淮顧
”。子宅的巷柳城南了去又晚今事主孫，家東“：說音聲低，來進門推峰鐵李
”？了去又“：挑一頭眉，過轉安淮顧
”。子宅一東城了去，家己自回沒他現發，著盯人派我“，頓了頓峰鐵李”。的甸甸沉，袱包個一了多裡手，候時的來出，辰時個半了待。是“
”？方地麼什是那“
”。洋大不帶都去次每，回三兩去月每事主孫。姿分幾有頗得長，周姓，婦寡個是室外那“，笑一出角峰鐵李”。方地的室外養“
。下兩了敲輕輕上框窗在指手，笑冷抹一起勾角安淮顧
”？的來哪是錢那？室外養錢有還，債屁一了欠。事主孫個一好“
。明自言不案答
”？麼什圖底到，久麼這了盯們咱，線條這事主孫，家東“：問住不忍峰鐵李
。他著看，過轉安淮顧
”。盤算麼什打在人本日道知能就，他住盯。細底的我聽打，度態的易貿洋南對廷朝聽打了為是，他買收人本日。人的府務是事主孫“
。峻冷目，頓了頓他
”？事辦我替能不就，事辦人本日替能他，刻時鍵關，裡手在攥柄把些這。室外養還，債屁一了欠，錢的人本日了拿他，了說再“
”！明高家東“：道拳抱，悟大然恍峰鐵李
”。來過搶裡手人本日從要我，子棋顆這，機時等“，說安淮顧”。盯續繼“
