焦土之下。
天葬獸蜷縮在無邊灰燼之中，像一座被時光啃噬殆盡的古老豐碑，孤零零地臥在萬古的塵埃裡。
那顆腐爛大半的頭顱深深埋進冰冷的骨灰，顱頂塌陷，筋骨曝露，宛如一座早已被人遺忘的傾頹孤墳。
那隻僅存的幽綠眼眸緊緊閉著，眼瞼卻在瘋狂顫抖——那不是輕微的翕動，而是劇烈到失控的痙攣，彷彿薄薄的眼皮之下，囚禁著一頭瀕死的古神，正用盡最後的力氣衝撞著牢籠。
像一扇在滅世風暴中哀鳴的破窗，窗欞開裂，窗紙將碎，每一下震顫都浸透著碎裂前的絕望。
它的喉間滾動著低沉而持續的悶響。
那不是嗚咽。嗚咽尚屬生靈的悲鳴，知痛，知傷，知哀告。
而這聲響更為原始，更為本能，更像是大地核心在無盡歲月重壓下緩慢塌陷的呻吟，是這副活過萬古的殘軀，將最後一線生機從破碎的胸腔裡，一點點擠壓出來的聲音。
它在拼命地蜷縮自己。
腐爛的頭顱更深地埋進灰燼，幾乎要將整張臉摁入地底；四肢笨拙而艱難地向軀幹收攏，骨節摩擦焦土，發出枯枝斷裂般的澀響。
像一頭自知將死的巨獸，用盡最後氣力，只為尋一個不被打擾的角落，安靜地化為塵土。
它想變小，小如芥子，小如微塵，小到這天地再也看不見它。
它想變回一株莊稼，無人問津，寂靜枯榮。
楚長生立在裂谷邊緣，身形如古松磐石。
他沒有出聲，沒有靠近，甚至未曾收斂周身氣息，只是這般靜靜站著，垂眸望向那團在灰燼中緩慢崩塌的龐然之物。
有時候，沉默，便是對一具守著萬古執念的殘軀，最高的敬意。
不知過了多久，久到風裡的骨灰都凝了白霜。
“太初。”
葬主的聲音從厚厚的灰燼下悶悶傳來，渾濁嘶啞，像是從九幽最深處湧上的寒泉，裹挾著萬古的冰冷，穿透層層塵埃，飄至楚長生耳畔。
“我送你一件東西。”
它頓了頓，聲音裡藏著一絲難以察覺的釋然，又帶著宿命般的篤定：“或許這東西……本就該是你的。”
話音落下的剎那，整片裂谷之底，陷入了絕對的死寂。
那持續不斷的、彷彿永無休止的體內轟鳴，毫無徵兆地，斷了。
像被一隻無形之手扼住咽喉，戛然而止，連尾音都未曾留下。
風也停了。
從裂谷盡頭席捲而來的腥風，裹著焦糊與骨灰的冷寂，瞬間被一股無形的力量扼住，不敢呼嘯，不敢流動。天地間的風，在此刻屏住了呼吸。
巖壁上偶爾墜落的碎石，懸在半空。
彷彿整片蒼穹，整片大地，都在斂聲靜氣，虔誠等待一個被埋葬了萬古、連天道都不敢觸及的秘密，緩緩露出真容。
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