他終於擠出這兩個字，整個人彷彿被瞬間抽去了所有脊樑，雙膝一軟，重重跪倒在地。
夏祖珏緩緩抬起右手，食指朝著守閣老人所在，輕輕一點。
無聲，無光，無風。
但守閣老人的胸口，卻憑空凹陷下一個指印大小的痕跡。
那凹陷以肉眼可見的速度蔓延——肋骨、胸骨、脊椎、元嬰……一層層崩碎、塌陷、歸於虛無。
他就那樣僵硬在原地，隨即像一尊風化萬年的陶俑，從胸口開始寸寸龜裂、剝落，最終化作一蓬青灰色塵埃，被風一卷，徹底消散於天地之間。
哐當。
劍匣落地。匣中那柄漆黑重劍輕輕一顫，發出一聲低沉嗡鳴，似一聲等待了三千年的悠長嘆息。
夏祖珏踱步上前，彎腰拾起重劍。
粗糙的指腹緩緩撫過劍身上斑駁的“夏”字，觸感冰涼而粗糲。
他的目光在那古字上停留一瞬，眼底深處，極難得地掠過一絲近乎溫度的情緒——卻又轉瞬即逝。
他將重劍與大夏朱雀一併收入袖中，這才轉身，目光落向遠處的軒轅斬道與劍九州。
“喲。”他語氣恢復了那份漫不經心的隨意，尾音微微上揚，彷彿方才碾死一隻螻蟻的動作，不過是順手拂去肩頭灰塵，“今日人來得挺齊。”
他頓了頓，目光似笑非笑地掃過二人，那眼神不重，卻如懸於頸側的薄刃，讓兩人後背瞬間被冷汗浸透。
“方才的話，想必……都聽清了？”
軒轅斬道與劍九州心頭同時一沉，彷彿被無形巨手攥住了心臟。
地仙后期——這四字的分量，足以令南域蒼穹變色！
二人連呼吸都不自覺地放輕，生怕驚擾了什麼不可名狀的存在。
軒轅斬道率先躬身，腰彎得比方才更低，姿態恭謹至極：“夏前輩。晚輩已將前輩神威與訓示銘記於心。關於歸還帝兵一事，晚輩定當一字不漏稟明皇主，絕不敢有半分懈怠！”
劍九州緊隨其後，垂首抱拳，聲音壓得極低：“晚輩亦然。神武皇朝必在三月初春之前，將當年所得帝兵完璧歸趙，絕無差池！”
夏祖珏看著他們，似笑非笑，良久，才隨意地揮了揮手：“算你們識相。滾吧。”
“是！”
軒轅斬道身形一晃，已至軒轅斬仙身側。他指尖極隱秘地在侄兒腕脈上一點，一縷暗金氣血渡入，壓下其體內帝威餘震所致的內傷。隨即俯身，傳音如細絲，唯有二人可聞：“舅舅知你不願意走。但夏祖珏……絕非此紀元該存之人，萬望慎之。”
言罷，他直起身，面色恢復一貫威儀，朝身後眾人一揮袍袖，“撤！”
大武眾修如蒙大赦，齊齊躬身，大氣不敢出，化作道道遁光，狼狽遠遁，連回頭一瞥的勇氣也無。
另一側，劍九州亦已來到劍棠凰身前。
他未傳音，只是深深看了這最傑出的後輩一眼，眼神複雜，後怕與警醒交織。
他抬手按在劍棠凰肩頭，渡去一縷溫潤劍元，沉聲道：“丫頭，自己多加小心。此地之事，已非我等可涉！”言罷，亦不多言，帶神武眾修化作漫天劍影，倉惶退離這片已成禁區的廢墟。
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