明九娘愣住，蕭鐵策則很快反應過來，皺眉道：「我和你娘已經商量過了，不用你去。」
明九娘這才反應過來，也附和道：「對，之前我不是和你說過嗎？我陪你爹去，京城的爛攤子就交給你了。你也知道，我們都在嶺南呆了那麼久，早就跟不上京城的形勢了，在朝事這塊，你爹這樣的直腸子也不如你……」
蕭鐵策瞪了她一眼。
她不說曄兒沒有上戰場的經驗，不如他去穩妥，卻處處貶低自己替兒子說話。
曄兒低頭道：「爹，娘，就讓我去吧。比起爹當年上戰場的年紀，我已虛長几歲。」
蕭鐵策道：「不行！」
「爹！」
「我說話你不聽了嗎？」蕭鐵策拉下臉道。
曄兒今日卻和他槓上了，撩袍跪下道：「爹，您聽我說，我不是逞一時之勇，我已經做了周全的安排……」
他把自己的打算一一說來。
明九娘自然心疼兒子，起身扶他道：「一家人哪裡用跪來跪去的？紅封給了，再跪也沒了，快過來坐下好好說話。」
曄兒的身形一動未動。
明九娘扶了個寂寞，心中有些感慨，不知不覺間，她眼中的孩子已經長大成人，獨當一面了。
可是最危險的事情還是要父母去做，否則哪裡有臉為人父母？
「你不用扶他。」蕭鐵策道，「我看他越來越出息了，還用這套來威脅我們。」
明九娘瞪了他一眼，道：「大過年的，能不能好好說話？動不動就吹鬍子瞪眼的。曄兒你快起來，這地上多涼啊！」
曄兒給父母磕了三個頭才站起來。
明九娘拉著他的手細細地道：「娘知道你孝順，可是每個人都得在最適合的位置上，對不對？」
曄兒點了點頭，沒再說話。
明九娘又推了推蕭鐵策，示意他也說幾句軟和話。
一家人馬上都要分開了，怎麼非要劍拔弩張，怎麼就不能好好說話了？
蕭鐵策生硬地道：「京城中的事情我已經囑咐過你了，日後你也會比我做得做好，犯不著非要在戰場上和我比個高下。我意已決，你不必再說什麼了。」
「是。」曄兒退了下去。
等他走後，明九娘還說了蕭鐵策一頓，嫌棄他態度不好。
「明日我好好的。」蕭鐵策在她面前沒有什麼原則。
晚上，聽說竇桂要走，明九娘讓人送了一千兩銀子過去，貓貓則送了兩套赤金頭面。
竇桂都收下了。
她靠在馬車側壁上幽幽地對琥珀道：「你說能怪我沒羞沒臊痴纏嗎？這樣的小侯爺，這樣的婆婆和小姑子，我能不留戀嗎？真不知道將來誰能有這樣的福氣。總之，不是我……」
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