“你等一下。”他最終轉身，走進了藥鋪的內堂。
沒過多久，他拿著一個小小的木盒子走了出來，放在櫃檯上。“這裡面是你要的東西。刀是德國貨，有些年頭了，但鋼火極好。線是羊腸線，針有兩套。”
他把木盒推到林笙面前，又從抽屜裡拿出厚厚一沓錢和票，一起推了過去。“五十塊錢，票一分不少。這批貨，我收了。以後要再有這樣的好東西，直接來找我。”
林笙將錢票和木盒都收進自己的布包裡，乾脆利落。
“合作愉快。”她背上布包，轉身就準備離開。
就在這時，一個人影堵在了門口。
是顧延之。
他懷裡抱著一個用牛皮紙包著的東西，臉上帶著幾分讀書人特有的執拗。
“同志，請等一等。”他看到林笙要走，趕緊開口。
林笙停下腳步，回頭看他。
顧延之的目光從林笙身上，落到櫃檯上還沒來得及收起來的藥材上，又看到了老掌櫃臉上那副客氣又鄭重的表情，心裡更加確定，眼前這個女人絕不簡單。
“我……我沒有惡意。”顧延之有些緊張，他把手裡的牛皮紙包遞了過去，“剛才的事，多謝您。我身無長物，只有這個……或許對您能有點用處。”
林笙看了一眼那個牛皮紙包。包得有些年頭了，邊角都磨損了。
她沒有接。
顧延之急了，他手忙腳亂地解開繩子，露出了裡面的東西。
那是一本書，很厚，線裝的，封皮已經泛黃，上面用毛筆寫著四個雋秀的字——《草藥圖鑑》。
“這不是印出來的書。”顧延之解釋道，“是我爺爺以前當坐堂大夫的時候，親手抄錄繪製的。裡面很多藥材，都是他在行醫過程中自己發現。驗證過的，比市面上的醫書要詳盡得多。”
林笙的目光落在了那本書上。
她伸手接了過來，書很沉，紙張因為年頭久了，帶著一股特殊的陳舊氣味。
她隨手翻開一頁，上面用工整的小楷記錄著一味藥材的性狀。產地。功效，旁邊還配著一幅用墨線勾勒的植物圖，畫得惟妙惟肖，連葉脈的走向都清晰可見。
這東西，對她來說，確實比錢和票更有用。
有了它，她就能按圖索驥，讓孩子們去山裡尋找更多有價值的東西。
“多謝。”林笙吐出兩個字，這是她今天第一次正眼看顧延之。
顧延之看到她收下，長長地鬆了一口氣，臉上露出一個真誠的笑容：“能幫到您就好。”
林笙翻到了書的其中一頁，上面畫著一株植物，旁邊標註著“鐵皮石斛”。但在註釋裡，抄書人寫道：“此物生於峭壁，性寒，潤肺，然其根部有微毒，需以烈酒炮製方可入藥。”
“這裡寫錯了。”林笙指著那一行字，淡淡地開口。
顧延之愣住了：“什麼？”
“鐵皮石斛的根，不是有毒，是含有大量黏液質，直接入藥會影響藥性揮發，用烈酒是為了分解黏液，不是去毒。”林笙的語氣像是在陳述一個再簡單不過的事實。
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