她將金條放在老頭面前那張滿是裂紋的小木桌上。
金色的光芒，讓老頭那雙渾濁的眼珠子瞬間亮了起來。
他的呼吸都急促了。
“這……這是……”
林笙沒有理會他的震驚，她從地上撿起一塊木炭，在旁邊一張破報紙上，寫下了一行字。
“川貝半兩，杏仁三錢，款冬花三錢……每日一劑，三碗水煎成一碗，七日後，你的咳疾能好七成。”
她把報紙推到老頭面前。
老頭先是愣了一下，隨即拿起報紙，他年輕時也讀過幾天私塾，認得上面的字。
他越看，臉上的表情就越是震驚。
他也是常年喝藥喝出了經驗，這方子裡的藥材雖然簡單，但配伍卻極為精巧，直指他多年頑疾的根本。
他再看向林笙時，眼神已經變了。
眼前這個人，隨手能拿出金條，還能一眼看穿他的病根，開出對症的藥方。這哪裡是什麼逃荒的寡婦，分明是位真人不露相的高人。
“我……”老頭張了張嘴，那句“三十兩黃金”再也說不出口。他看著桌上的金條，又看了看手裡的藥方，臉上青一陣白一陣，最後化作一聲長嘆。
“高人，是我有眼不識泰山了！”他掙扎著從竹椅上坐起來，對著林笙拱了拱手，“這院子，我不要您的錢！就當是……就當是換您這救命的方子！”
“一碼歸一碼。”林笙的聲音沒有起伏，“這根金條，換你這院子十年的租契，再加一張房契地契的文書。你若同意，現在就立字據。”
不買斷，只長租。既能避免官府查驗戶籍的麻煩，又能徹底杜絕日後房契上的糾紛。
“同意！我同意！”老頭哪裡還有半點猶豫，他生怕林笙反悔，手腳麻利地從屋裡翻出了泛黃的房契，又找來筆墨，當場就按了手印。
半個時辰後，林笙拿著一紙文書，帶著七個孩子，站到了這座屬於他們的新家門口。
她推開那扇吱呀作響的木門。
陽光照進滿是灰塵和蛛網的院子。
孩子們看著眼前這個雖然破舊，卻寬敞。獨立的院落，一個個都安靜了下來。
這裡沒有客棧裡其他住戶窺探的目光，沒有柴房裡陰冷潮溼的黴味。
這裡有高高的院牆，有屬於自己的房間，還有一個可以讓他們自由活動的小院。
“娘，我們以後就住這裡了嗎？”六娃小聲問，眼睛亮晶晶的。
二娃已經跑到了院角一口廢棄的壓水井旁，蹲下身，開始研究那生鏽的把手和斷裂的零件。
三娃則抬著頭，看著屋簷下那個空蕩蕩的燕子窩，側耳聽著什麼。
大娃走到林笙身邊，什麼也沒說，只是默默地從板車上卸下行李，開始打掃院子。
林笙站在院子中央，看著孩子們各自忙碌的身影，心中那塊因“蠍子”而懸起的巨石，終於落了地。
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