天邊泛起魚肚白時，林笙悄無聲息地翻回了客棧的後院。
柴房的門從裡面用木棍抵著，她只用指尖在門縫上有節奏地敲了兩下，門就立刻被拉開了。
是大娃。他一夜未睡，手裡還握著一根粗壯的木棍，眼睛裡佈滿了紅血絲。看到是林笙，他緊繃的身體才鬆懈下來。
屋裡的其他孩子也都醒著，一個個蜷縮在被褥上，看到她回來，七雙眼睛齊刷刷地望了過來，裡面有擔憂，更有全然的信賴。
“娘。”
“都起來，收拾東西，我們換地方。”林笙的聲音很輕，卻不容置喙。
她沒有解釋昨晚的驚心動魄，也沒有描述那個名為“蠍子”的部隊有多麼恐怖。
她只知道，從現在起，任何掉以輕心，都可能讓他們萬劫不復。
要獵殺戈壁上最毒的蠍子，首先，得為自己築一個足夠堅固的巢穴。
安頓好孩子們，林笙再次出門。
清晨的安西城，像是剛從一場宿醉中醒來，街道上滿是垃圾和汙穢。
早起的人們行色匆匆，臉上都帶著一種被生活壓榨後的麻木。
林笙的目標很明確，她需要一個獨門獨院，有高牆，出口少，既能隱蔽，又便於防守的地方。
她找到了城裡專門做房屋買賣中介的“牙行”。
一個賊眉鼠眼的男人，將她從頭到腳打量了一遍，當看到她身後沒有跟著男人時，那雙小眼睛裡便多了些別樣的意味。
“大妹子，一個人帶這麼多娃不容易吧？”他搓著手，笑得不懷好意，“房子有倒是有，就是這價格嘛……當然，你要是肯通融通融，哥哥我給你算便宜點。”
林笙沒有說話。她只是拿起男人桌上用來壓紙的鐵秤砣，在手裡掂了掂。那秤砣至少有五斤重。
她看著男人，然後五指發力。
“咯吱……”
堅硬的鐵塊，在她的掌心發出了不堪重負的呻吟，表面甚至被捏出了清晰的指印。
男人的笑容僵在了臉上，額角的冷汗一下子就冒了出來。他看著那個變形的秤砣，再看看林笙那雙平靜的眼睛，腿肚子開始打顫。
“城東，福順巷，最裡面那家，有個院子要租。”他的聲音變了調，又快又急，再不敢有半句廢話。
林笙扔下秤砣，轉身就走。
福順巷的院子位置不錯，但房東是個精明的胖女人，一看林笙是個外地來的寡婦，帶著七個孩子，便獅子大開口，一個破院子，租金要得比城裡最好的客棧還貴。
林笙連價都懶得還，直接扭頭離開。
她有的是耐心，在這座吃人的城市裡，越是著急，就越容易成為別人的盤中餐。
一個上午，她幾乎走遍了安西城所有的偏僻角落。
最後，在城西一處靠近垃圾場的死衚衕裡，她找到了一個幾乎被人遺忘的院子。
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