“它說，我們遵守了規矩，它……會送我們一份禮物。”
三娃的聲音在冰冷的空氣裡打著轉，鑽進每個人的耳朵。
禮物？
在這樣一個前不著村後不著店，連風都帶著殺氣的戈壁灘上，一群剛剛還想把他們撕碎的餓狼，要送一份禮物？
大娃放下了扶著獨輪車的手，他手臂上被狼爪劃開的傷口，還在隱隱作痛。二娃檢查著被狼撞歪的車軸，眉頭就沒有鬆開過。
沒有人覺得這是一件好事。
野獸的禮物，往往要用命去拿。
林笙將三娃重新拉回懷裡，用自己的體溫去暖她冰冷的小手。她抬頭，看向那片重新被黑暗吞噬的荒野，除了風聲，什麼也聽不見。
“所有人，保持警戒。”林笙的聲音打破了寂靜，“大娃，你守上半夜。二娃。四娃，你們兩個輪流，守下半夜。”
“是，娘。”
命令下達，孩子們立刻行動起來。
林笙沒有休息，她從空間裡拿出乾淨的布和烈酒，重新給大娃處理傷口。酒精接觸皮肉，大娃的身體繃了一下，卻沒有發出一點聲音。
“疼就說。”林笙的動作很輕。
“不疼。”大娃搖頭，他看著不遠處那具被林笙一擊斃命的狼屍，“娘，你的力氣，好像比我還好用。”
他的力氣大，能把石頭砸碎，能把狼撞飛。但林笙的攻擊，沒有一點多餘的動作，每一擊都落在最致命的地方。
“等你什麼時候能把你那身力氣，都用在一根針上，你就明白了。”林笙將繃帶打好結，站起身。
這一夜，格外漫長。
篝火被添得很旺，跳動的火光是這片死寂戈壁上唯一的暖色。上半夜，大娃像一尊石像，守在營地最外圍。下半夜，二娃和四娃接替了他的位置。
林笙幾乎沒怎麼閤眼。她靠在巖壁上，一邊恢復體力，一邊聽著三娃和五娃均勻的呼吸聲。
這片土地的規矩……
那頭狼王的話，一直在她腦子裡盤旋。在人類社會，規矩是人定的，是用來束縛弱者。保護強者的。可在這片荒野，規矩是什麼？是弱肉強食？還是……某種更古老的平衡？
天，終於亮了。
當第一縷晨光刺破地平線，給灰黃色的戈壁鍍上一層淡金色時，守了一夜的孩子們都鬆懈下來。
周圍空空如也，除了幾具狼屍和被血染黑的砂石，什麼都沒有。
“禮物呢？”六娃揉著眼睛，小聲嘟囔。
二娃也站起身，活動著僵硬的身體，他看了一圈，搖了搖頭：“什麼都沒有，它們不會是騙我們的吧？”
林笙站起身，走到營地外，極目遠眺。視線所及之處，皆是荒蕪。
她心裡並沒有多少失望。對野獸的承諾抱有期待，本身就是一件愚蠢的事。
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