空氣再次沉寂，只有遠處隱約傳來的更漏聲。
良久，沉懷離幾不可察地頷首。
“第一條線索，”他開口，聲音壓得低低的，“約一月前，安州府東三十里柳樹鎮，有一外鄉女子自稱去安州尋夫，在那處落腳，常為鎮民看些小病，月餘後悄然離開，無人知道去向。”
“第二條線索，二十天前，有人在安州城外，見過一駕青篷馬車，車簾偶爾掀起，可見一婦人側影，髮髻上……插著一支樣式古樸的烏木簪，簪頭隱約刻有纏枝紋。”
楚玄明的呼吸，在聽到烏木簪和纏枝紋時，驟然停滯。
他臉上瞬間湧上激動的潮紅，手指緊緊攥住袖口，微微顫鬥。
那烏木纏枝簪……是師門信物，師妹當年離去時，師父親手所贈！
“馬車去向？”他聲音嘶啞，幾乎破音。
“第三條，”沉懷離頓了頓，“馬車入了安州城，消失在東市人流中。”
沉懷離平靜道，“東市魚龍混雜，追蹤的人花了些時間，半月前才重新捕捉到一點痕跡——”
“那婦人去了城隍廟，在附近落了腳，只是她似乎善於偽裝，我的人跟丟了。”
他抬眼，目光如冷泉般流過楚玄明激動得有些扭曲的臉。
“過了不久，官府的人過去驅趕城隍廟的人，說是附近有人染了病，不允許聚集。”
“抓的抓趕的趕，有的死了，有的被抓到隔離營裡，我也都讓人去確認過了，沒有那名婦人的蹤跡。”
楚玄明跟蹌一步，靠住冰冷的石壁，才勉強站穩。
師妹……可能就在安州城！
沉懷離將他所有的反應盡收眼底，知道這定金的分量，已然足夠。
“線索給你了。”
他語氣恢復了一貫的疏淡，“現在，告訴我，對此毒，你可有初步的應對之策？哪怕只是延緩惡化，爭取時間。”
楚玄明急促地呼吸幾次，強行壓下翻騰的心緒，醫者的本能再次佔據上風。
他閉目思索片刻，再睜眼時，已是一片決斷。
“有。但需要幾味藥，其中兩味，恐怕不易得。”
“說。”
“第一，需要赤陽參，至少三十年以上的，才能護住心脈，對抗陰寒滯血。”
“第二，需要碧磷砂，一點點即可，此物性烈有毒，但以特殊手法處理，或許可以以毒攻毒，甚至……可能短暫喚醒神智。”
“碧磷砂……”
沉懷離重複了一遍，這東西是宮廷煉丹和某些隱秘方劑中才會用到的禁品，極其罕見，且管控的很嚴。
“第三，”楚玄明繼續道，“在得到這兩味主藥前，可用金針刺穴，輔以溫和的活血通絡湯藥，暫保其心脈一線生機不絕。”
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