姜老先生雙手筒在袖管裡，慢悠悠走了過來。
他哄小孩兒似的，笑眯眯掏出一塊麥芽糖遞給蕭廷琛，“這場比賽，贏得很輕鬆吧？”
蕭廷琛把糖扔嘴裡，含混不清道：“跟老頭子你混了六年，如果還不能贏，那我的天賦也未免太差勁了。老頭子可有想好何時動手？如你所願，我會全程配合。”
老先生仍舊笑眯眯的，“不急，不急。”
初秋的風帶著涼意。
蕭廷琛吃完糖，忽然神色認真，“老頭子，二十年前的那場以香論道，已經成為香道史上的傳說。傳說如你，為什麼在那之後就隱退了？以你曾經君臨天香榜第一位的身份，要權得權，要財有財，你為什麼要隱退？”
誰都知道舊院有座香道館，名為半楓荷。
半楓荷裡有位老先生，成日里不是吃茶睡覺，就是拿麥芽糖逗小孩兒陪他一起玩。
香道館可謂生意慘淡，彷彿隨時會關門倒閉。
可誰都不知道，這位廢物似的老先生就是二十年前以一人之力，打敗東瀛十位香道大師的傳說人物。
布衣木簪的老先生，容貌尋常。
他取出一隻紫砂壺，就著壺嘴啜飲兩口，搖頭嘆息，“不可說，不可說啊！”
蕭廷琛聞著酒香，無奈輕笑。
這老頭，大約又把酒灌到紫砂壺裡假裝茶水。
這樣愛喝酒，
肚子裡究竟裝了多少愁？
會場看臺。
蘇酒緊張地搓搓手。
徐紫珠已經上場，對戰的東瀛人，是個七八歲的小男孩兒。
徐紫珠的臉色不大好看，“怎麼，東瀛沒人了，叫一個小孩子上場比賽？是看不起我徐紫珠，還是看不起我大齊？！”
七八歲的小男孩，白白嫩嫩，梳著整齊的髮髻。
他驕矜地抬起下頜，脆聲道：“你這女人，別看不起人！這場以香論道，我要跟你比見識！”
“見識？”
小男孩攤開手掌，“這是東瀛枕香館煉製的合香，香味詭譎。咱倆誰能聞出這枚合香裡所有的香藥配方，就算贏！你放心，以天照大神的名義起誓，這枚香丸天下只此一顆，我沒聞過，也不知道配方。這場比賽，是公平的！”
徐紫珠冷笑，“好，我跟你比！”
合香被放入燻爐。
不過片刻，香霧嫋嫋升起。
場邊，四楓院出現在蘇酒身邊。
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