蕭廷琛帶走了宿潤墨、吳嵩、蕭微華和洛梨裳。
小宅院一下子冷清許多，蘇酒整日里不得勁兒，從早到晚坐在臺階上吹風。
庭院裡的楊柳發了嫩芽，枝頭的桃花開得綿綿簇簇。
幾隻嫩黃紙鳶掠過天際，襯得長天一色，碧藍萬頃。
百姓們都開始裁製春衣了。
“蕭廷琛走的第十五天……”
蘇酒拿小刀在廊柱上刻了一個道道。
她凝著那十幾道刻痕嘆息。
鹿兒眼澄明如洗，含著綿密深沉的思念。
半晌，她彎腰拾起一朵凋落的桃花放在掌心把玩。
站在簷下相思的美人，卻比桃花更加灼目。
“小姐！”
霜降突然風風火火闖進小宅院，“前線派了小兵回來，說是要給小姐送東西！”
蘇酒急忙丟掉桃花，牽起裙裾奔下臺階，果然看見有風塵僕僕的小兵踏進院子。
小兵恭敬地取了背上的木箱，“皇上御駕親征，已經打到了河西。皇上讓小的把這隻木箱交到蘇姑娘手裡，您瞧瞧，這木箱小的還沒開啟過呢。”
蘇酒與他隔了兩丈遠，遲疑著沒有上前。
蕭廷琛臨走前叮囑過她，讓她切莫輕信別人。
小兵見她警惕，一拍腦袋，賠笑道：“皇上說了，姑娘聰慧，未必肯信我是他的人，叫我給姑娘看看這件東西。”
他小心翼翼從包袱裡取出小木匣。
那張灰頭土臉的面容有點蒼白，他開啟小木匣，顫抖著給蘇酒看裡面的東西。
一隻巴掌大的紅毛蜘蛛，正一動不動地趴在木匣裡。
這是……
吳嵩的愛寵。
蘇酒訕訕。
她算是信了這個小兵，讓霜降帶他去廂房休息，自個兒抱著木箱坐到臺階上。
青木雕琢的木箱，鏤刻著精緻古樸的花紋。
春風吹落幾枚桃花瓣，輕盈落在木箱上。
她拂拭去花瓣，小心翼翼開啟木箱。
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