走出漢堡店時，凱文的腳步明顯慢了下來。
那家以Level 32為主題的鬼屋就在廣場的東南角，從他們這個位置看過去，能清楚地看到入口處那個巨大的骷髏頭招牌。招牌做得很誇張，骷髏頭的眼眶裡亮著幽幽的綠光，嘴巴一張一合，每張一次就噴出一股白色的煙霧。門口排隊的人確實不少，蜿蜒的隊伍從入口一首延伸到旁邊的紀念品商店門口，至少有二三十個人。
“就……就是那個。”凱文嚥了口唾沫，聲音有點發虛。
西奧多看了他一眼：“你確定要去？”
“當然！”凱文抬了抬下巴，斬釘截鐵地說，但那雙無處安放的手還是暴露了他的緊張，“我可是說話算話，君子一言駟馬難追！”
而小尼克仰頭看著那個骷髏頭招牌，非但不怕，反而眼睛亮晶晶的，扯著兩人的衣角就要往那邊走。
……
隊伍移動得不算慢。等了大約十五分鐘，他們就到了入口附近。站在這裡能更清楚地看到鬼屋的外觀——那是一座仿古堡樣式的建築，灰撲撲的石牆上爬滿了假藤蔓，幾扇窄窗裡透出忽明忽暗的紫光。入口處那個骷髏頭還在不停地噴著白霧，霧氣飄過來，帶著一股乾冰特有的涼意和淡淡的化學氣味。
前面還有兩組人。西奧多正打量著入口的佈置，身後傳來一陣嘰嘰喳喳的說話聲。
“哎呀終於排到了！我想玩這個好久了！”
說話的是一個看起來二十出頭的女孩，金色的長髮紮成高高的馬尾，臉上帶著興奮的笑容。她穿著一件淺粉色的衛衣，手裡拿著一根剛買的棉花糖，邊走邊和旁邊的人說著話。
她旁邊站著一個差不多年紀的男生，個子不高，有點微胖，戴著一頂棒球帽。他手裡拿著兩份宣傳冊，正努力給自己扇風，嘴裡嘟囔著：“艾米麗，你慢點走，熱死了……”
“熱什麼熱！”女孩回頭瞪了他一眼，“馬上就進去了，鬼屋裡面肯定涼快！保管嚇得你渾身發抖！”
走在最前面的是一個年紀稍大些的男子，穿著灰黑色的衝鋒衣，一頭金棕色短髮，看上去比兩人要可靠一些。他回頭看了妹妹一眼，笑道：“一路上就聽你咋呼了，走吧。”
“麥克斯！”艾米麗跑過去挽住他的胳膊，“好不容易來玩一次嘛！再說了，你不是說你曾經去過Level 38嗎？正好看看他們做得像不像！”
那個微胖的小夥子叫傑克，是女孩的朋友，這次被拉著一起來樂園。他擦了擦額頭的汗，小聲嘀咕：“我聽說這個鬼屋挺嚇人的……”
“都還沒玩呢，怕什麼！”艾米麗瞪他一眼，“有我和我哥在呢！Jabba the Chick（小賈巴）！”
“嘿！別叫那個名字！”傑克不滿地叫了起來。
西奧多的目光在三人身上掃了一圈，他們看起來就像樂園裡眾多的普通遊客一樣，沒什麼疑點。
凱文也注意到了身後的動靜，回頭看了一眼，然後湊到西奧多耳邊小聲嘀咕說：“人還挺多的。埃利安，要不……我們還是等下一批吧？”
“反悔了？”
“誰反悔了！”凱文立刻反駁，“我就是覺得人多太擠！”
話音剛落，入口處的工作人員朝他們招了招手：“下一批！六個人，一起進！”
凱文的臉僵了一瞬。
艾米麗己經拉著她哥和傑克快步走了過來，看到西奧多三人，熱情地打了個招呼：“嗨！你們也是一起的？挺好的，人多熱鬧些！”
三人中最年長也是最靠譜的那位朝西奧多他們點了點頭，算是打過招呼。傑克則禮貌性地扯了扯嘴角，目光一首往鬼屋入口方向飄去，表情卻越來越僵硬。
工作人員是個穿著黑色長袍的年輕女人，臉上畫著慘白的妝，眼眶周圍塗著黑色的眼影，打扮成“貝麗”的模樣。她遞過來六張白色的卡片，每張卡片上印著一個數字。
“這是你們的號碼牌。”她說，聲音懶洋洋的，“進去之後如果遇到什麼情況需要提前退出，就舉起這張卡片，工作人員會帶你們出來。不過——先說好，我們不會退票。”
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