張起靈默默觀察著，記下每一個細節：檢票時手指捏票的位置，巡視時目光掃視的角度，與旅客交談時的語氣和措辭……
硬臥車廂相對寬敞，旅客安頓得很快。列車開動後，祁願開始第一次巡視。
她從前走到後，檢查行李擺放，提醒旅客注意事項，偶爾停下來回答幾個問題。
張起靈注意到，她在經過8號下鋪時，特意看了眼坐在那裡的一箇中年男人——那人穿著灰色中山裝，手裡拿著一本《紅旗》雜誌，但眼神不時瞟向四周，顯得有些心神不寧。
祁願沒有停留，繼續往後走。
但張起靈敏銳地察覺到，她經過時手指在扶手上輕輕敲了兩下，節奏很特別。
是暗號？給誰的？
他不動聲色地觀察四周，很快發現斜對面9號中鋪的“旅客”在祁願經過後，換了個姿勢，右手在膝蓋上同樣敲了兩下。
是便衣？鐵路公安？還是別的什麼人？
張起靈沒有深究，繼續觀察。
上午十一點，餐車開始供應午飯。
祁願忙完一輪巡視，朝張起靈使了個眼色，然後往車廂連線處的乘務員休息室走去。
張起靈會意，起身跟了過去。
休息室很小，不到四平米，擺著一張窄床和一個小桌子。
祁願已經鎖好門，從空間裡拿出兩個鋁製飯盒。
“餓了吧？”她開啟飯盒，裡面是熱氣騰騰的米飯和手撕包菜，還有幾塊紅燒老鵝，“嚐嚐我的手藝。”
張起靈接過飯盒，在窄床邊坐下。
兩人默默吃飯，房間裡只有筷子碰觸飯盒的輕微聲響。
吃完最後一口飯，祁願放下筷子，看了眼手錶：“現在是十一點四十分。我們開始？”
張起靈點頭。
祁願伸出右手：“按照之前的實驗資料，握手時間越長，互換持續時間越長，比例大約是1：10。這次我們握久一點，看看上限是多少。”
張起靈也伸出手，兩人手掌相握。
熟悉的眩暈感再次襲來。
等張起靈回過神，他已經坐在了祁願剛才的位置上，一隻手握著她的，另一隻手裡拿著筷子，身上穿著藏藍色鐵路制服。
而對面的“小梅”，正用一種平靜的目光看著他。
“感覺怎麼樣？”祁願用小梅的聲音問他。
張起靈放下筷子活動了一下手指，感受著這具身體的力量——比他受傷時強了很多。
“還好。”他回答道。
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