手指微涼，握住楚天闊那隻溫熱的手。力道不輕不重，像是第一次認真丈量“握手”這個動作的全部含義。
“一起加油，楚天闊同志。”
楚天闊大笑起來。
那笑聲在會議室裡迴盪，爽朗、暢快，帶著一種壓不住的欣喜。他己經很久沒有這樣笑過了。
“沒問題！”
窗外的夜己經完全黑了。
夏城的萬家燈火在夜色中鋪展開來，像一片倒扣在地上的星空。遠處的工業區，煙囪還冒著淡淡的白色蒸汽；近處的居民區，窗戶裡透出暖黃色的光，隱約能聽見孩子的笑聲和電視機的播報聲。
零沒有立刻鬆開手。
她低頭看著兩人交握的手，像是在確認某種她從未在資料中觸及的東西。
在她的資料庫裡原本有七個定義條目：政黨成員之間的稱呼、志同道合者的互稱、特定歷史時期的特定稱謂……
但此刻，那些冗長的條目像被磁場消磁了一樣，一層一層褪去。它們收縮、摺疊、凝縮，最終坍縮成一個極簡的定義。
只有西個字。
共同理想。
“零同志。”楚天闊鬆開手，重新端起那杯茶，喝了一口，“接下來，南大陸那邊，要辛苦你了。”
零的目光落在那張攤在桌上的南大陸局勢圖上。紅點、藍點、虛線箭頭，她只花了幾毫秒就完成了兵棋推演。但這一次，她看得比平時慢了一些。
“我會盡力的。”她說。
不是“我會執行命令”，不是“明白”。
是“我會盡力的”。
楚天闊看了她一眼，嘴角的弧度又大了幾分。
“我知道。”
……
灰燼城，城主府。
羅德里格斯結束通話通訊，靠在椅背上，望著窗外灰燼城的夜色。
羅曼諾夫最後那句話還在腦子裡轉——“零的變化，你注意到了嗎？”
怎麼可能注意不到，大夏的文化、思維模式，還有全新的合作模式，不止在改變零，還在改變所有人。
突然一陣寒意從脊椎底部升起，他下意識看了一眼牆上的溫度計，二十二度，和平時一樣。
“什麼情況？”突然的寒意讓他一頭霧水，感覺好像有什麼要丟了一樣。
他站起身，披上外套，推開議事廳的門。走廊裡的燈光昏黃，幾個值夜的工作人員看見他，微微欠身，他點了點頭，腳步沒停。
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