指揮中心的門被推開，參謀的腳步聲比平時快了兩拍。科爾在地圖前首起身，指腹還壓著一枚標紅的棋子，沒有抬頭。
“大人，有情況。”
“講。”
“人聯的情報部今天活躍得反常。城外的巡邏頻次翻了一倍，東線放了十幾只仿生鳥出來，全在往我們陣地這邊飛。”
科爾把那枚棋子往前推了一寸，才抬起眼：“你判斷是什麼？”
參謀頓了一下：“他們又怎麼辦襲擊或者是增援到了，而且東西比較重要。”
“前不久他們才和我們打了一場，增援到了。”
科爾鬆開棋子，踱到窗邊。玻璃蒙著灰，遠處天際線灰濛濛的，看不出任何動靜。打了這麼久，雙方都把彼此的底細摸得八九不離十。人聯那邊一動，這邊就知道他們等到了什麼。
“安排一批新導彈，讓前方推進，看看能不能抓住一波機會，打下來。”他說。
參謀愣了一下：“大人，前線這會兒推進……”
“我知道。”科爾截斷他，“能打下來最好。打不下來，也叫他們知道這邊沒睡死。”
參謀張了張嘴，後半句話還是嚥了回去，應了聲“是”，轉身快步出門。
倉庫區光線昏暗，空氣裡浮著一股鐵鏽和血腥混在一起的味道。
霍夫曼蹲在一隻翻倒的木箱上，手裡攥著一塊生肉，撕下一片慢慢嚼。血水順著指縫淌下來，他沒去擦。豎瞳在暗處收成一條細線，映著門口透進來的光。他抬手搓了搓手背，那片皮膚上覆著一層細密的綠色鱗片，邊緣微微翹起，像沒長好的殼。
復興社的洗禮讓他一天比一天年輕。臉上那些褶皺被撐平了，肩背的力氣也回來了。代價一日比一日更清楚地壓在骨頭裡。他越來越容易煩躁，夜裡睡得越來越淺，有幾次醒來，手指己經摳進床沿的木屑裡。
副作用太大了。總比死了好。
通訊器響了。他掃了一眼號碼，臉色沉了沉，接起來。參謀在另一頭把部署講了一遍。
“導彈車隊走西側公路，前推十公里。你那邊配合派小隊出去，壓住他們的偵察線，別讓仿生機器人貼上來。”
“好，我去安排。”
掛了通訊，霍夫曼把手裡那塊肉丟回木箱，站起身。鱗片摩擦過衣料，發出細碎的沙響。他在原地站了兩秒，把參謀的話在心裡過了一遍。
他對科爾的計劃一點都不看好。運氣好，攔下一兩架運輸機，改變不了什麼。大夏的運輸線擺在那裡，打掉一架，明天會來兩架。局面從頭到尾都攥在大夏手裡，那是國力的差距，不是幾發導彈能填平的溝。
他真正擔心的不是這一仗。復興社的高層最近太安靜了。安靜得讓他後脊發涼。從前那些人隔三差五要鬧出點動靜，叫囂著反攻，最近半個月連訓話都少了。暴風雨前的安靜，他見過太多次。那些人怕是在謀劃一場大的，一場拿命去填的豪賭。
他不認為復興社會贏。真到了拼命那一步，會死得很慘。慘到連他這種被洗禮改過的人，都可能填進去。
霍夫曼沿著倉庫通道往外走，路過一扇半開的側門時停住腳。門後的陰影裡堆著幾隻油桶和一箱藥品，是他自己私下備的。他看了兩眼，把門帶上，走到通道盡頭，對守在門口的心腹低聲交代了一句。
“把車挪到後牆，不用問為什麼。”
心腹點點頭，沒有多話，轉身消失在倉庫轉角。
霍夫曼走出倉庫大門，風捲著沙土撲在臉上。遠處公路上，幾輛蓋著帆布的導彈車正緩緩駛出營地，車尾揚起一路黃塵。他眯起豎瞳看了一眼，把那份不安壓進喉嚨裡。
他朝導彈車隊的方向走去。
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