東宮，麗正殿書房內。
燭光搖曳，映照著太子李承乾略顯疲倦的面容，他手指無意識地敲擊著書案，案上攤著幾張禮單草稿。
“珊瑚樹、玉如意、金絲屏風……年年都是這些，俗套，毫無新意！”
“爾等再說說，阿姑生辰將至，孤這賀禮，究竟該如何置辦，方能顯得既尊重，又不落窠臼？”
“殿下，依臣之見，昭陽長公主殿下聖眷正隆，尋常奇珍異寶恐難入殿下之眼。或可尋訪名家字畫真跡，投其所好？聽聞殿下雅好書法……”
李承乾不耐地打斷，“雅好書法？你可知如今多少人捧著王羲之、鍾繇的真跡往淑景殿送？門檻都快踏破了！孤再去湊這熱鬧，有何意義？
室內一時沉默。
杜正倫沉吟片刻，緩緩開口：“殿下，臣以為，送禮之意，不在價值連城，而在心意相通，更在……審時度勢。”
李承乾眉頭微挑：“哦？杜卿詳細說來。”
“殿下細想，長公主殿下如今深得陛下信重，非因公主之尊，而在於那‘水泥’之功，利在社稷，澤被蒼生。”
“此乃昭陽公主殿下賢德與才智之體現，遠非尋常閨閣女子可比。”
“因此，太子殿下之禮，亦當超脫後宮女眷之藩籬，需體現出東宮對殿下功績之認可，以及對國事之關切。”
李承乾身體微微前傾，杜正倫繼續道：“臣聞將作監依公主所獻之法，全力督造水泥，然產量仍難以滿足北疆急切之需。”
“或可……由東宮出面，奏請陛下，將京畿附近新勘得的一處優質石灰石礦，專賜於昭陽殿下，作為其生辰之賀？”
“亦或是，由東宮撥調一批得力工匠、或是籌措部分錢帛，助殿下擴大水泥窯口？
李承乾眼中一亮，但隨即又閃過一絲猶豫。
“此議……是否太過涉足實務？且將礦產、工匠歸於阿姑名下，是否會惹來非議？”
杜正倫微微一笑，“殿下多慮了。此舉正可彰顯殿下胸懷天下，心繫邊防，與陛下同心同德，共贊利國利民之善舉。”
“陛下聞之，只會欣慰。至於非議……以昭陽殿下如今之地位與功績，誰又敢妄議？”
“陛下前日連裴氏小娘子的生辰都特意關懷，其聖意如何，難道還不明顯嗎？東宮此時表明態度，正當其時。”
其餘人附和道：“杜公高見！如此一來，賀禮便與國之大事相連，既顯殿下之重視，又脫俗套，更合昭陽殿下之心意。公主殿下必能體察太子殿下之深意。”
李承乾舒展眉頭，“善！就依杜卿之言。孤即刻草擬奏疏，請將新勘之礦賜予阿姑，助益水泥增產之事。”
“此外……再精心挑選一些阿姑平日喜歡的江南新茶和古籍，一併送去。既要顧全國事，也不能失了家人溫情。”
杜正倫躬身道：“殿下聖明。此禮一齣，陛下心安，公主殿下欣慰，朝野亦將稱頌東宮識大體、顧大局。
“阿姑生辰禮一事，諸多細節，便有勞杜卿多多費心操持了。務必辦得妥帖，不容有失。”
“殿下放心，臣必當竭盡所能，將此事辦理周全，定不負殿下所託。”杜正倫再次行禮後，悄無聲息地退出了殿外，著手去安排這樁至關重要的“家事”。
殿內重歸寂靜，只剩下燭火偶爾爆開的輕微噼啪聲。
李承乾身體微微後靠，手指無意識地摩挲著案上那方冰涼溫潤的玉鎮紙，目光沒有焦點地落在虛空處。
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