殿內的檀香氤氳成霧，繚繞在慈寧宮溫暖如春的空氣裡。
太皇太后正半倚在軟榻上，聽著蘇麻喇姑輕聲細語地稟報著宮務，目光卻不時掃過下首安靜坐著的孫兒。
玄燁請安後，便一直沉默著，手指無意識地摩挲著茶杯溫熱的杯壁。
太皇太后心中微嘆，這孩子，自小情緒便藏得不深，那緊抿的唇角和無意識摩挲的動作，早已將他的心事暴露無遺。
他今日來，絕不只是請安那麼簡單。
“皇帝今日，似乎有心事？”她那雙歷經三朝、洞悉世情的眼睛緩緩落在他身上，帶著溫和的審視，心底卻已掠過幾個可能。
是前朝的政務，還是……關於他姐姐的婚事？她近日的動作，想必早已傳到他耳中。
玄燁心頭一緊，知道自己的焦躁終究沒能瞞過皇瑪嬤。
他放下茶盞，努力讓聲音聽起來平穩如常：“回皇瑪嬤，並無要緊事。昨日聽聞皇瑪嬤在為姐姐相看額駙？”
果然是為了溫惠。
太皇太后意味深長地看了他一眼：“皇帝是捨不得姐姐？”
她心中卻另有一番思量：這份不捨，究竟是單純的姐弟情深，還是少年天子對權力的本能警覺？他是否已經意識到，這樁婚事背後牽動的朝局？
玄燁垂下眼睫，不敢讓皇瑪嬤看見自己眼中的慌亂。
他確實是捨不得，但這捨不得裡，還摻雜著更多說不清道不明的情緒。
“孫兒只是覺得，”他強迫自己冷靜下來，用盡可能平穩的語氣說，“此事不必太過著急。朝局未穩……”
太皇太后輕輕摩挲著手中的念珠，鰲拜的氣焰日益囂張，索尼病重，蘇克薩哈勢單力薄，遏必隆首鼠兩端，這朝局如同懸絲，一步走錯，便是萬劫不復。
聯姻，是最快，也最能讓鰲拜暫時放鬆警惕的緩兵之計。
“皇帝，就是因為朝局未穩，溫惠的婚事才更要早做打算。”
“可為什麼會是納穆福？”玄燁的心猛地一沉。
“如今朝中局勢，皇帝應該比哀家更清楚。索尼病重，蘇克薩哈獨木難支，遏必隆搖擺不定。若是此時與鰲拜聯姻......”
“可這是要把姐姐往火坑裡推啊！”玄燁再也控制不住情緒。
看著他激動的模樣，太皇太后心中一陣刺痛。
她想起自己年輕時，為了科爾沁，為了大清的江山，又何嘗不是一次次在政治婚姻的旋渦中掙扎？
她長嘆一聲，語氣緩和下來，“你要明白，有些棋，明知是險著，卻不得不下。這樁婚事能穩住鰲拜，為你親政爭取時間......”
“那也不能用姐姐的幸福來換！”玄燁的聲音微微發顫。
“幸福？”太皇太后在心中默唸這兩個字，只覺得無比沉重。
在這紫禁城，個人的幸福從來都是最奢侈的東西。她看著玄燁，彷彿看到了當年同樣為情所困的福臨，一股寒意夾雜著擔憂湧上心頭。
“用一樁婚事，換江山穩固，換剷除權臣的時機。”太皇太后的目光變得深遠，語氣也帶上了不容置疑的決斷，“皇帝，這就是坐在龍椅上必須學會的取捨。”
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