簡諾心中凜然，思緒飛快轉動。
玄燁現今的心思，她倒能猜測出幾分。
前朝後宮看似平靜，實則暗流洶湧。內有權臣把持朝政，外有三藩窺伺，皇帝親政在即卻處處掣肘，胸中那股鬱結之氣，怕是已積壓多時。
太皇太后此刻問起，是真心擔憂孫兒，還是想透過她的眼睛，確認皇帝是否已顯露出足以駕馭亂局的鋒芒與隱忍？抑或是擔心少年天子沉不住氣，打草驚蛇？
她斟酌著言辭，既要體現對皇帝的關切與瞭解，又不能顯得過於介入朝政或妄加揣測。
“孫女見識淺薄，不敢妄揣聖意。”她先謙遜地低了頭，這是必要的姿態，也是在這權力中心生存的護身符。
有時候，無知或裝作無知，比聰慧更有用。
“只是前幾日在西苑偶見皇上習射，箭箭皆中靶心，力道卻比往日更沉。”
她抬眼，語氣帶著恰到好處的憂慮，目光清澈地望向太皇太后：“蘇拉們收拾箭靶時小聲議論，說那靶心都快被射穿了。”
停頓片刻，她輕聲補充，聲音裡融入了對弟弟真切的關心：“皇上自幼習武，最知張弛之道。如今這般怕是心頭壓著極重的事，只能借弓馬稍作排遣。孫女瞧著，也心裡難安。”
這番話，她自認分寸拿捏得當。
既點出了皇帝心緒不寧的跡象，又將其歸因於政務壓力，同時表達了自己對弟弟的觀察與擔憂，完全是一個貼心姐姐的角色。
是鰲拜的專權，是三藩的威脅，還是親政前的焦慮？那就留給太皇太后自己去判斷了。
簡諾說完，便安靜地垂眸等待著，一副全心為弟弟憂慮、又自知人微言輕、只能將擔憂訴與最信賴的祖母的模樣。
太皇太后聽著，臉上慈和的笑意漸漸沉澱下來，化作一抹深潭般的沉靜。
她緩緩收回手，指尖無意識地撫過炕几上《資治通鑑》冰冷的書脊。目光投向窗外被宮牆切割的一方天空，“這性子，倒真像他皇阿瑪當年。”
“福臨當年……心裡裝著事的時候，也是這般，不愛言語，只悶頭練布庫、挽強弓。彷彿把那身力氣都耗盡了，心頭那股火才能壓下去似的。”
這話裡藏著太多不能明言的往事與痛楚。簡諾屏息靜聽，知道此刻自己無需多言，只需做一個安靜的聆聽者。
太皇太后沉默良久，才將目光重新落回孫女臉上，那眼神已恢復了慣常的清明與深不可測，只是眼底深處，還殘留著一絲不易察覺的疲憊與銳利。
“他能借弓馬排遣，是好事。總比……憋在心裡，傷及自身強。”
她如何不知孫兒的處境？那幾位輔政大臣，個個都是歷經三朝的老臣，功高權重，盤根錯節。而三藩之事，更是先帝留下的痼疾，牽一髮而動全身。
“弓弦繃得太緊，易折。”太皇太后緩緩道，“為君者，需有引而不發的耐性。”
“箭在弦上，未必立刻就要射出去。看清風向，找準時機，比一味用力更重要。”
太皇太后這話，表面是說給皇帝聽，借她之口轉達勸誡。可為何偏偏在此刻對她來說？是單純信任，還是某種試探？
太皇太后若真想教導或提醒皇帝，有的是更直接、更有效的方式。
在皇帝晨昏定省時當面提點，透過皇帝信賴的師傅或近侍委婉傳達，何需繞這麼大一個彎子？
除非玄燁那邊做了什麼舉動，讓太皇太后覺得，她這個孫女，成了皇帝在重重壓力下，一個難得的、可以稍微卸下心防的出口，姐姐的勸慰，會比祖母的訓誡更容易入耳。
簡諾抬眼，迎上太皇太后那深邃難測的目光，知道自己接下來的回答至關重要。她不能表現得過於蠢笨，聽不懂這弦外之音；也不能顯得過於精明，流露出對權力的熱衷或對朝局的過度洞察。
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