“叮——”
“本屆全球青年法師交流賽第一輪——‘魔女後花園’——正式結束。”
“獎勵賽獲勝選手已鎖定。”
“全場選手積分結算中——”
“積分結算結束，請所有選手檢視比賽郵箱。”
冰冷的播報聲以讓場上所有選手都能清晰聽見的音量響起，魔女小姐的身形化成光點隨風飄散，伊瑞絲·阿德拉的手在半空中停滯不足三秒便緩緩收回，緊握著那把染血的匕首。
低低的絮語幾近被播報聲完全掩蓋過去，只有被聲音連結著的二人才能聽見：
“我的願望是——你要永遠自由，與你所愛的事物永遠相伴。”
光點隨風消逝，直至無影無蹤。
朋友是你的支柱。
她會記得這裡有一個自稱為魔女小姐的孩子，曾向遠道而來的朋友們慷慨打開了自己心靈城堡的大門。
等到播報聲也迎來終結，伊瑞絲維持著面無表情的狀態，在賽場內外、現場或直播間千萬雙眼睛的注視下，在委員會為最終獲勝者特意留的聚焦鏡頭結束前——
站在原地，用手帕擦手。
沒有所謂的勝利宣言，不向身後的勢力表明態度，也不與誰互動，只是安靜地微垂眼睫，動作仔細且利落地清理著手上的汙漬。
唯獨那雙如深冬湖泊般淡漠的藍色眼睛，毫不遮掩地展露出原本暗藏於沉寂外殼之下的銳利鋒芒。
＊
眼前的螢幕一黑，直播結束。
格拉西亞·拉米瑞絲回憶著方才隔著螢幕與她對視的那個女孩——
那個冰系魔法師的眼神。
絕對不是那個粗陋的複製品能有的。
格拉西亞自肺腑發出一聲冷哼似的悶笑。
“格拉西亞·拉米瑞茲，你需要為這場行動的失敗負主要責任。”
她一手培養至今的優秀繼承人，前不久才這麼將克隆計劃失敗的過錯推到她的身上，卻不知道在他口中潛逃至勞倫斯的伊瑞絲如今怎麼穿著克隆品的殼子，拿下了交流賽一輪比賽的冠軍？
她一向不喜歡質疑厄尼斯特的忠誠，但伊瑞絲·阿德拉能同時瞞過她和厄尼斯特的可能性有多低？
即便她在行動失敗後就動身前往勞倫斯，沒什麼與其接觸、分辨其真假的機會——因於對厄尼斯特的信任，她原本也沒質疑行動結束後出現在她面前的“克隆體”身份的真假——
但厄尼斯特與“克隆體”相處的時間絕不算短，對於“克隆體”的異樣怎麼可能毫無察覺？
