朱勔的眼神中迅速閃過一絲不易察覺的慌亂，但很快就鎮定下來，連忙滿臉堆笑。
“官家明鑑，臣主持蘇杭應奉局將近十載，一直以來全心全意只為替您蒐羅世間珍稀的花石，嘉王殿下所提到的這些事，臣實在是聞所未聞。”
“這天下本就是官家的，那些奇珍異寶、奇石花木自然也統統歸屬於官家。”
“臣盡心盡力蒐集這些寶貝，並非強行奪取老百姓的財物，怎麼可能會激起民憤？”
“想必是殿下受到了某些別有用心之人的矇騙！對於那些民間流傳的謠言，切不可輕信吶！”
趙楷並未急於出言反駁，以他目前的能力還遠遠未達到僅憑几句話就能輕易將朱勔這樣深受皇帝寵信的權臣給解決掉的程度。
“朱提舉所言甚是，稍後我會命皇城司仔細徹查一番，看看究竟是誰膽大包天，竟敢肆意汙衊朝廷命官！”
趙佶頷首道：“的確要好好查一查，朱勔這些年為我盡心盡力辦事，可不能冤枉了好官！”
朱勔心中一陣慌亂，表面上仍強裝出鎮定自若的樣子，連忙拱手作揖，滿臉諂媚：“多謝官家信任！臣定當鞠躬盡瘁，死而後已，絕不辜負官家的信任！”
趙佶被趙楷這麼一攪和，有些興致缺缺，“好了！這裡的事情就交由你們二人負責，務必打起精神，不得有絲毫懈怠，更不能出現半點差錯！若有閃失，唯你們是問！”
梁師成和朱勔急忙躬身應道：“官家放心，臣定當全力以赴，萬死不辭！絕不敢有負聖望！”
見兩人如此表態，趙佶這才滿意地點了點頭，轉頭看向一旁的趙楷，“三郎，隨我回去吧，去看一下你阿孃。”
趙楷趕忙點頭應諾，乖巧地走到趙佶身旁，如同一隻溫順的綿羊。
他心中略作思索，還是忍不住想要試探一下趙佶的態度。
“爹爹，我今日去了一趟皇城司，未曾想無意間竟發現了一個極其嚴重的問題。”
“哦？你怎會突然去皇城司？那裡能有何嚴重的問題？”
趙楷定了定神，“爹爹，我也是一時興起，查看了親從官的名冊，結果發現五個指揮居然有兩三百人吃空餉！”
趙佶眉頭猛地一緊，臉上露出些許驚訝之色，“竟然有如此之多？”
趙楷不由得愣了愣，“爹爹早就知曉此事？”
趙佶微微一笑，語氣顯得十分輕鬆，“歷朝歷代，軍中皆有人吃空餉，這本就不是什麼稀罕事兒。”
趙楷簡直不敢相信自己所聽到的，軍中吃空餉這般嚴重的問題，身為一國之君竟然給出這樣輕描淡寫的回應？
“爹爹……親從官缺額已有數百人之多，親事官的缺額至少也有三四百人，兩者相加起來，足足少了一個指揮的兵力，萬一出現戰事，豈不是耽誤大事？”
趙佶眉頭一皺，“三郎多慮了，東京城有幾萬禁軍，少幾百人能有什麼影響。”
“不過皇城司缺額確實有些多了，御史臺那些人都是幹什麼吃的，還有樞密院和戶部，難道就不核查人數！”
趙楷聞言，氣得差點罵人。
“爹爹，這可不是小事，朝廷養了幾十萬軍隊，有多少人吃空餉？眼下北方金國崛起，將來必定南侵，若連士兵人數都作假，一旦起了衝突後果不堪設想。”
趙佶擺了擺手，“莫要擔心，我數日前便已派馬政前往金國商議結盟事宜，短期內應當不會爆發衝突，遼國如今已然日暮途窮、每況愈下，國內更是亂作一團，根本無力與我們抗衡。”
