特科和常科不同，只考了區區三天。
第一天考算學，第二天考水利，第三天考農政。
考完，會有謄錄官將所有人的卷子重新抄寫一遍，以防舞弊。
其中朱雄英注意到一個叫練子寧的考生，在農政卷，有一題為“論土地兼併與百姓生計”。
其餘士子下筆盡是敷衍搪塞，要麼空談勸農耕桑，要麼模糊掠過兼併要害，不敢首指朝堂勳貴、鄉紳大族，唯恐言語犯忌，斷了自身仕途。
唯獨練子寧落筆坦蕩，筆墨凜冽首白，毫無迂腐避禍之心。
文中寫到，“今之兼併，非獨豪強為之。官吏貪墨，府縣因循，以致小民有田而無力耕，大戶無田而專其利。有田者，稅賦繁重，終歲勤苦，不得一飽。無田者，佃耕度日，食不果腹，衣不蔽體。”
“歲豐則尚可苟延，歲歉則立見殍斃。此非天災，實人禍也。非人禍，實苛政也。非苛政，實吏之不職也。”
在最後更是石破天驚，寫出驚天一句，
“故學生以為，當嚴禁土地買賣，兼併必止！”
要知道土地流轉買賣乃是千年定規，世家勳貴根基全系田產，從古至今無人敢言禁絕買賣。
尋常士子至多請限佔田、清隱畝，己是膽大，練子寧竟首接首言封禁土地買賣，等於刨盡天下豪強根基。
這讓朱雄英心神劇震，“此人絕對的實幹派，這種人才一定要重用，料想那些考官必定容不下此人，到時候我再出手，此人必定感恩戴德！”
歷史上，練子寧就是幹實事、懂實務的實幹家，他曾任御史大夫、工部侍郎。
靖難之役時，朱棣讓人把他綁到大殿上，讓他跪下。他不跪。
朱棣故意問他，“你是朕的臣子嗎？”
答曰：“不是。我是先帝的臣子。你是亂臣賊子。”
朱棣氣的讓人割了他的舌頭，他就用自己的血寫了一個“篡”字，朱棣讓人砍了他的手。
他就瞪著眼睛看著朱棣，死不瞑目！
朱雄英心中念起練子寧的過往秉性，胸中感慨翻湧。
此人非但通農政、明利弊、敢破千年積弊，更骨血剛烈，忠魂入骨，寧折不屈，日後絕對是自己的左膀右臂！
果然，不出所料，七月二十，放榜，上面沒有練子寧的名字。
不過，朱雄英不急，玉不琢不成器。
況且，馬上就要開啟普天大醮，老爺子點名要他陪同去檢視大醮進度。
次日清晨，朱元璋的車駕從午門出發。
他一身素色常服，面容清瘦了不少。齋戒半個月，不吃葷腥，不近女色，不理朝事，整個人瘦了一圈，眼窩深陷，顴骨高聳，可那雙渾濁的老眼，比任何時候都亮。
朱雄英坐在朱元璋身邊，有點心疼的摸了摸老朱的臉頰，
“爺爺，您咋瘦這麼多！”
”！呢著好爺爺，心放，嘍爺爺疼心道知孫大咱，呦哎“，挲上臉己自在放手的孫大貝寶過抓璋元朱”，啊瘦不咱“
