“這位娘子。”沈瓊琚站在臺階下，聲音不大，卻冷清得像這漫天的飛雪。
“你那男人貪墨主家銀錢，如今已是階下囚。這莊子姓裴，不姓那管事的。你若真想死，我也攔不住，只是這血濺當場，晦氣的是這塊地，你那孩子可是要在旁邊看著親孃斷氣的。”
那女子動作一僵，下意識回頭看了一眼縮在門檻後的一個小丫頭。
沈瓊琚沒再理她，轉頭看向那個掛在白綾上的異族女子。
“還有你，那凳子若是踢翻了，不出半盞茶功夫，舌頭就會吐出來，眼珠子會爆出眼眶，死狀極醜。你生得這般美貌，當真捨得？”
那異族女子身子一顫，腳下的板凳晃了晃，終究是沒敢踢出去。
沈瓊琚見狀，輕笑一聲，吩咐沈松：“去，搬兩把椅子來，請這兩位姨娘下來坐。既然不想死，那咱們就談談怎麼活。”
一盞茶後，正堂內。
炭盆裡的火重新燒旺了。
拿剪刀的女子名叫崔芽，本是這附近佃戶家的女兒，被那管事強搶來做了妾。那異族女子叫索蘭，是羌族人，早年間被奴隸販子賣到這邊，輾轉落到了管事手裡。
兩人此刻都低著頭，顯得有些侷促。剛才那股子尋死覓活的勁兒，在沈瓊琚那雙彷彿能看透人心的眼睛下，早就散了個乾淨。
她們兩人誰也沒想就這麼死了，不過是想用這個法子嚇走把她們從這個宅子裡趕走的人。
“說說吧，為何不走？”沈瓊琚端著茶盞，輕輕撇去浮沫，“那管事既已入獄，你們若是離開，憑著手腳健全，總歸餓不死。”
“餓不死？”崔芽冷笑一聲，抬起頭，眼裡滿是憤懣，“大小姐你是富貴人，哪裡知道我們的苦？我若是回孃家，我那貪財的爹孃轉頭就能把我賣進窯子裡換酒錢。我帶著孩子，除了這兒，還能去哪？”
索蘭也低聲道：“我是羌人，沒有戶籍，出了這門，就會被官府抓去充作官妓，或者被再次發賣。”
沈瓊琚點了點頭，放下茶盞。
“既然都沒處去，那不如留下來，給我幹活。”
兩人猛地抬頭，一臉不可置信。
“你……你說什麼？”崔芽瞪大了眼睛，“我們可是那管事的人，你不恨屋及烏？”
“我只看有沒有用。”沈瓊琚目光落在索蘭身上，“你是羌族人，我會跳胡旋舞嗎？”
索蘭愣了一下，下意識點頭，“會……小時候學的，只是許久未跳了。”
“身段還在，練練就行。”沈瓊琚上下打量了她一番。
“我那酒肆過幾日開張，缺個臺柱子。你若願意，以後便在臺上跳舞，包吃包住，每月二兩銀子。若是客人打賞，咱們三七分，你七我三。”
索蘭的眼睛瞬間亮了。
在這個世道，二兩銀子，那是大戶人家一等丫鬟的月錢，更別提還有打賞的分成。
“我願意！”她幾乎是脫口而出，隨後又有些遲疑，“可是……拋頭露面……”
“活都活不下去了，還管什麼臉面？”沈瓊琚淡淡道，“況且，是在我的地盤跳，沒人敢動手動腳。”
解決了一個，沈瓊琚又看向崔芽。
”……你於至“
。了來上又兒勁辣潑子那，道說著搶芽崔”！賬算會我“
”！清兒門我，懶家誰快勤家誰，戶佃的裡子莊這有還。的理他幫下底私我是都實其，來往目賬的上子莊年兩這，包草個是事管鬼死那“
。才人的沒埋被個是竟到想沒，活些幹人這讓想只本原。外意些有琚瓊沈
”？字多得識“
”！行都你給賣命條這我，了賣被閨那我讓不，方地的命立安個給，吃飯口給要只“，桿腰了直芽崔”。得認都字用常，年幾過學生先塾私裡村著跟“
。了笑琚瓊沈
。子場鎮來用以可好正，目賬懂又，辣潑子芽崔這
。住不真還，子娘櫃掌的害厲個沒是若，雜混流九教三，方地種那肆酒
