沾血的繡春刀砸在青磚上。裴知晦雙膝一軟，重重跪在血泊中。他將臉深深埋進雙掌之間，十指死死抓著自己的頭髮。
壓抑到極致的嗚咽聲，像受傷的野獸般從指縫中溢位，單薄的肩膀在暗紫色的官服下劇烈地顫抖著。
沈瓊琚的眼眶紅得滴血。她沒有去扶那個崩潰的裴知晦。
她像一縷失去重量的遊魂，一步步走到床前，緩緩跪下。她伸出自己血肉模糊的手掌，一點點。極其輕柔地包裹住裴知晁冰冷僵硬的手指。
曾經的恨意。怨懟。防備，那些她用盡全力壘砌起來的冰冷高牆，在這一刻，被這具為她擋下漫天烈火的殘軀徹底碾碎。只剩下刀絞般。無法呼吸的痛楚，在五臟六腑裡翻江倒海。
前五日，京城的天彷彿塌了。
兵器司大門緊閉，五城兵馬司與北鎮撫司的緹騎將整條長街圍得水洩不通，連只飛鳥都休想靠近。
朝堂上，魏黨殘餘勢力瑟瑟發抖，生怕那個瘋子裴知晦隨時提刀殺上門來。
而兵器司內室裡，卻死寂得讓人發瘋。
裴知晦罷朝不理政事，沈瓊琚斷絕了瓊華閣一切商號往來。
兩人如同兩具失去靈魂的軀殼，不眠不休。滴水未進地輪流守在裴知晁的床前。
小火爐上的藥罐咕嚕嚕地冒著苦澀的白氣。
裴知晦端著藥碗，坐在床沿。他用湯匙舀起黑褐色的藥汁，吹涼，一勺一勺地喂進兄長嘴裡。可那緊閉的嘴唇根本咽不下去，藥汁順著裴知晁的嘴角蜿蜒流下，弄髒了枕頭。
裴知晦便用自己名貴的官服袖口，一點點將那些藥漬擦拭乾淨。
他雙眼佈滿可怖的紅血絲，直勾勾地盯著那張毫無生氣的臉，嗓音嘶啞得像是在自言自語：「哥，你喝一口……當年在烏縣，家裡沒米下鍋，你出去扛沙袋，把換來的最後一口熱湯省給我……你現在怎麼不喝了？」
他擦著擦著，眼淚砸在手背上：「你起來罵我啊。你不是最煩我不擇手段嗎？你起來打我……」
床榻上的人毫無回應。
午後，沈瓊琚端著一盆溫水走到床前。她不顧自己掌心尚未癒合的燎泡，擰乾布巾，避開那些潰爛的傷口，極其細緻地為裴知晁擦拭著臉頰和脖頸。
看著那些為她擋下爆炸而燒焦的皮肉，她的眼淚再也抑制不住，無聲地砸在銅盆裡，暈開一圈圈苦澀的漣漪。
第七日深夜。
更漏滴答。裴知晁依然死氣沉沉，連那絲微弱的呼吸都開始變得時斷時續，彷彿隨時都會徹底嚥下那口氣。
裴知晦緊繃了七日的神經，在這一刻徹底斷裂。
他猛地站起身，一把抓起地上的繡春刀。雙眼赤紅，宛如失去理智的狂獸。「是魏黨……是那幫閹狗！」
裴知晦喉嚨裡發出可怖的嘶吼，「我要去詔獄，把他們一塊塊活剮了！我要他們全家。全族，給我哥陪葬！」
他提著刀，跌跌撞撞地往外衝。
「裴知晦！你醒醒！」
沈瓊琚從背後猛地撲上去，死死抱住他的腰。她將臉埋在他寬闊卻僵硬的後背上，眼淚終於決堤而出。
「你去了，他就能活過來嗎！」沈瓊琚哭喊著，聲音撕裂了內室的死寂，「他拼了命研製兵器，拼了命護下裴家，是為了讓你去當個濫殺無辜的瘋魔嗎！你若在這個時候大開殺戒，他拿命保下的裴家清譽，就全毀了！」
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