裴知晦跪在榻前，握住沈瓊琚那隻已經冰涼的手。他那雙殺人無數。握慣了權柄的手，此刻抖得連指縫都對不齊。
「保她。」
裴知晦吐出這兩個字時，喉嚨裡帶出了血腥氣。他沒有看那尚未出世的孩子一眼，目光死死釘在沈瓊琚臉上，眼底是一片燒盡後的灰燼。
「裴家不要後代了，我只要她。」
他咬著牙，聲音在死寂的密室裡顯得格外陰森。
沈瓊琚原本渙散的瞳孔，在聽到這句話時，猝然聚起了一道光。她用盡全身最後一絲力氣，反手抓住了裴知晦的手腕。
「不……」她張了張嘴，聲音微弱得幾乎聽不見，「要……要孩子……」
那是裴知晁留在這個世上唯一的。名義上的牽絆，也是她與裴知晦在這場亂世中唯一的骨血。她這一生都在逃避，都在怯懦，唯獨這一刻，她想護住這個孩子。
「瓊琚，聽話。」裴知晦低頭吻她的額頭，淚水砸在她的眼角，「沒了孩子，我們還能活。沒了你，我活不下去的。」
這時，醫女走了出來。
她猶豫道：「我師傅曾教過我轉胎之術，只是現在孩子已經出來一隻手了，我只有一半把握。」
轉胎。這兩個字讓在場的人都倒抽了一口涼氣。現在的情況，得把手伸進子宮，生生將橫著的胎兒撥正。稍有不慎，就是子宮破裂，母子俱亡。
杜蘅娘讓醫女放手去做。
僵直的裴知晦被杜蘅娘硬拽著出了內室。他站在屏風外，雙手死死扣住那紫檀木的門框，指甲崩裂的痛感已經麻木，鮮血順著木頭的紋理緩緩流下，在地板上匯成一小灘。
「啊——！」
內室裡，沈瓊琚終於忍不住發出一聲淒厲的慘叫。那叫聲穿透了厚重的牆壁，在裴知晦的腦海裡瘋狂攪動。他猶如一頭被囚禁的困獸，在原地不停地打轉。他想衝進去，想把那孩子拽出來扔掉，想讓這一切痛苦都消失。
「裴知晦，你冷靜點！」杜蘅娘吼道。
「我怎麼冷靜？」裴知晦猛地轉頭，那雙桃花眼裡滿是赤紅的血絲，神情猙獰，「她要是死了，我就讓這京城的所有人給她陪葬！皇上。皇后。那些官員大將，一個都別想活！」
杜蘅娘被他眼底那種毀滅一切的瘋狂驚得後退了一步。她知道，這男人說得出，就一定做得到。
時間在這一刻彷彿被拉長到了極致。內室裡的慘叫聲漸漸低了下去，取而代之的是一種令人窒息的悶哼。
裴知晦跪在地上，額頭抵著門框，嘴裡喃喃自語。他在求神，求佛，求地下的兄長。
只要她活。
只要沈瓊琚能活。
不知過了多久，外頭的風雪似乎停了。
內室裡傳來「啪」的一聲脆響，緊接著，是一聲極其微弱。如同貓叫般的啼哭。
「生了……生了！」穩婆帶著哭腔的聲音傳了出來。
裴知晦連滾帶爬地衝進去。
醫女正抱著一個紅彤彤的小東西，累得癱坐在椅子上。她滿手是血，眼神卻亮得驚人。
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