細細揉搓。指縫裡殘存的暗紅色血垢，在冰水的沖刷下剝落。水太冷，凍得十指骨節泛青。他不在乎。
洗完手，又仰頭灌下一口混著冰碴的冷水，在口腔裡轉了兩圈，吐進角落的痰盂裡。反覆三次。直到撥出的氣息裡再也聞不到半點血腥味，他才停下。
那件象徵著殺戮與權力的玄色大氅，被他隨意剝下，丟在車廂一角。大氅下襬吸飽了正陽門外的泥水與人血，硬邦邦的。
車簾外，裴安跪在車轍邊。這個在死人堆裡眉頭都不皺一下的鐵漢，眼眶通紅。
「主子，屬下去請太醫。您的身子……」裴安壓著嗓子哀求，聲音發著顫。
車簾掀開一角，裴知晦居高臨下地暼過去。
眼底淬著霜雪，沒有半分溫度。不言不語，駭人的威壓劈頭蓋臉砸下來。
裴安喉嚨一梗，把剩下的話全嚥了回去。
裴知晦踩著腳踏下車。肺腑裡灌進冷風，惹得胸腔一陣痙攣。
他強壓下咳嗽的衝動，挺直脊背，那件繡著四爪蟒蛇的常服穿在他削瘦的身上，顯得有些空蕩，但他的步履平穩得出奇。每一步都邁得極穩，丈量過一般，偽裝成一尊無堅不摧的神佛。
跨過門檻，穿過抄手遊廊。主院裡那棵老梅樹被雪壓斷了枝丫，清苦的梅花香氣在冷空氣裡浮動。
內室的窗戶紙透出昏黃溫暖的光。地龍燒得極旺。裴知晦沒有徑直推門。他停在廊下，隔著半透的明瓦窗，往裡看。
沈瓊琚靠在鋪著厚厚狐毛的軟榻上。她穿著家常的月白色對襟襦裙，長髮鬆鬆挽了個髻，用一根素銀簪子彆著。手裡拿著個撥浪鼓，正輕輕搖晃。
搖籃裡，念安穿得像個紅彤彤的年畫娃娃，正揮舞著短胳膊短腿，去夠那個撥浪鼓。
這幅畫面，市井得落俗。卻像一把鈍刀，慢條斯理地割開裴知晦心底最堅硬的殼。
他貪婪地注視著。目光描摹過沈瓊琚的眉眼，又落在唸安那張沒心沒肺的小臉上。
朝堂上的爾虞我詐。正陽門下的屍山血海，在這一窗暖光面前，荒誕得不值一提。有趣的是，殺人如麻的攝政首輔，此刻站在自己家門外，竟生出幾分近鄉情怯的侷促。
他怕自己身上的寒氣衝撞了裡頭的熱火氣，怕自己這副人不人鬼不鬼的樣子嚇著她們。
站了足足一盞茶的功夫，直到手腳徹底凍得失去知覺，他才抬手，推開那扇隔扇門。
木門發出輕微的吱呀聲。帶進一縷極淡的寒風。
沈瓊琚聞聲轉頭。手裡的撥浪鼓停了。
裴知晦反手闔上門，將外頭的風雪與殺戮徹底隔絕。他沒有馬上靠近搖籃。
內室角落裡攏著一個半人高的黃銅炭盆，銀絲炭燒得正紅，沒有一絲煙氣。他徑直走到炭盆邊，伸出雙手，懸在炭火上方。
火光映紅了他蒼白的臉。他翻轉著手掌，讓熱氣一絲一縷地滲進僵硬的骨節。直到十指恢復了活人的溫度，手背上的青筋不再那麼駭人，他才轉過身，放輕腳步，走向那對母女。
屋子裡瀰漫著一股好聞的奶香味，混雜著沈瓊琚身上常有的淡淡皂莢香。裴知晦覺得，這是世間最好的安神藥。
念安原本在專心致志地啃自己的手指頭，聽見腳步聲，圓溜溜的眼睛轉了過來。
認出是那個抱過自己的男人，小傢伙立刻興奮起來。
她在搖籃裡手腳並用地撲騰，嘴裡發出「咿咿呀呀」的叫喚聲，口水順著嘴角往下流。兩隻胖乎乎的小手舉得高高的，要抱抱的意圖再明顯不過。
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