喧囂被兩扇厚重的黃花梨木門隔絕在身後。
前廳裡，沈家的下人們正忙著搬運那四個裝滿“御賜貢品”的大紅箱子，吆喝聲隱約傳來，但這間位於沈府深處的書房，卻安靜得只能聽見炭盆裡銀炭爆裂的細微聲響。
這裡沒有外人。
沈秀娘雖然是當事人，但畢竟還沒過門，被留在了外間。
書房內，檀香嫋嫋，混合著一股常年不散的苦澀藥味。那是沈萬林用來續命的味道。
沈萬林坐在輪椅上，揮手屏退了最後一名奉茶的丫鬟。
隨著房門“咯吱”一聲合上，屋內的氣氛瞬間變了。剛才在門口那種感激涕零。恨不得五體投地的卑微不見了，取而代之的，是一種商場老狐狸特有的審視與冷靜。
他那雙雖然渾濁卻依舊銳利如鷹隼的老眼，並未在穿著緋色官服。還在那兒端著架子的朱拱標身上停留太久。
相反，他的目光死死鎖住了那個正費力地爬上太師椅。像個小大人一樣盤起腿的八歲孩童——朱桐。
就在剛才，他親眼看著這個孩子是如何在門口翻雲覆雨，又是如何一個眼神就讓他那身為“輔國將軍”的爹閉了嘴。
這沈萬林心裡跟明鏡似的：這朱家的大旗是那個當爹的，但真正扛旗的，是這個還沒桌子高的小世子。
“將軍，世子爺，請用茶。”
沈萬林親自提起紫砂壺，雖然手有些枯瘦顫抖，但水線卻拉得極穩。
“這是今年的明前龍井，老朽一直沒捨得喝。今日將軍帶著‘厚禮’為我沈家解圍，老朽無以為報，只能以茶代酒，先謝過二位的高義。”
朱拱標受寵若驚。
他這輩子除了在寧王府喝過幾口冷茶，哪受過首富如此禮遇？而且這屋裡暖和，炭火足，茶又香，他那顆一直懸著的虛榮心瞬間就飄了起來。
“咳咳……沈老太爺太客氣了。”
朱拱標端起茶杯，為了掩飾內心的緊張，故意吹了吹茶葉沫子，努力把腰桿挺得筆直，擺出一副官腔：
“那個……老太爺啊，今日之事，你也看到了。本將軍向來是急公好義，最見不得那等恃強凌弱之事。那李家雖然有點臭錢，但在我大明律法面前，在我皇室宗親面前，那就是個……”
“將軍。”
沈萬林突然開口，聲音不高，卻透著一股子不容忽視的冷硬，直接打斷了朱拱標那套毫無營養的場面話。
“這屋裡沒外人，咱們就別說那些場面話了。”
沈萬林放下茶壺，身子微微後仰，靠在輪椅背上，嘴角掛著一絲看似溫和實則疏離的笑意：
“老朽是個生意人，生意人講究個在商言商。今日將軍這四個箱子……分量確實足，把李家嚇退了。但這也就是個‘嚇退’而已。”
“若是將軍想憑此就定下這門親事……”沈萬林搖了搖頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲精光，“恐怕還不夠。”
朱拱標一愣，茶杯僵在嘴邊：“這……這怎麼不夠？我可是輔國將軍！正經的太祖子孫！”
“是，您是輔國將軍。”
沈萬林嘆了口氣，語氣中帶著幾分無奈和試探：
”。去進迎人把著跪，上掛來買都綢紅的城全把得不恨，綵結燈張經已是怕刻此家沈我，王郡的權實位是怕哪，王親位是的來日今是若。牛如多戚國親皇，朝明大這今如，道知也您軍將可“
”……軍將國輔但“
：紙戶窗的弱脆層那家朱向刺地留不毫，針一是像，來起利銳得變鋒話，頓了頓林萬沈
”……城昌南的伺環群狼這今如在放可。牌招字金是那，世盛平太在放是若，皮虎張一這憑。財餘無，咳……無裡兜，權實無中手可，聽好著聽，位爵的品二從“
：桐朱眼一了看又，標拱朱眼一了看，皮眼起抬林萬沈
”？嗎餮饕的厭無得貪些那裡府住得擋能？嗎狼群那家李住得擋能，皮虎張這己自得覺的真您，軍將“
”？船破的沒沉將即艘這家沈我住得保何如又，保難都自是怕，河了過是若，薩菩泥尊這您，言直朽老恕“
。心扎太。白太。直太得說話這
。肝豬了漲間瞬臉的標拱朱
！啊事本沒他棄嫌。小他棄嫌地赤是這！啊臉打在是這
”……然居你，你救來心好我“，磕一上桌往杯茶把，了急標拱朱”！頭老這你……你“
”。爹“
。怒狂的能無那標拱朱了斷切，刀冰把一是像，起響地兆徵無毫，音的稚脆清聲一
。嚥慢嚼細，口一了咬，糕豆綠的抓裡子盤從剛塊一著拿裡手，上椅師太在坐桐朱
：道說地淡淡是只，眼一爹他看沒都看連他
”。聊聊爺太老跟我讓。兒會歇先您，燙點有茶“
。眼子嗓了回噎生生被話的標拱朱
。樣一親父是像更桐朱而反，聲吭再不杯茶著端地乖乖，了閉的真然竟，子脖了他。了滅就間瞬氣火那裡心，何為知不，臉小的人嚇些有得靜平張那子兒看了看，張了張他
。一地猛孔瞳他讓，裡眼林萬沈在落幕一這
。然果
。子孩的歲八個這是，人事話的正真家朱這
。來下跳上椅師太從，屑碎的上手拍了拍，點糕的裡下嚥桐朱
。人老的死垂個這視俯在他彿彷卻，上勢氣在但，林萬沈視仰要需，矮子個他。前面林萬沈在停後然，步兩了走裡房書的香藥了滿充這在，手著揹他
”。人白明個是爺太老“
：屑不些有，氣邪些有得笑，了笑桐朱
”？吧對。用用來借能不能，夠不夠底到牌招塊這們我看看想，們我探試在是您“
。他著看地靜靜是只，否可置不林萬沈
”。對得說您“
：外意些有林萬沈讓得誠坦，頭點了點地諱避不毫桐朱
”。過難都關年，齣一這來不果如至甚，債欠，窮。過好太不實確家們我。設擺的著供來用個是就也，裡眼文的天通眼手些那在，城昌南這在放。如不都頭磚塊連能可，城京在放，子牌塊這軍將國輔“
”。認我，點一這。蛋生的家沈借想，錢的家沈饞是實確們我“
。異訝一過閃中神眼，挑一眉林萬沈
。氣底是卻，來出說裡子孩這從可；怯是就那，來出說裡的爹當個那從是若，話的短其揭自種這。力魄的大好，機心的深好，子孩這
”——是但“
：狼小的怒激被頭一是像，厲凌得變然陡神眼，轉一鋒話桐朱
”？嗎勢局的在現清看沒還您，爺太老“
”？境麼什是在現家沈您，己自您看看您可，夠不家朱們我棄嫌在您“
：外門指了指，指手一出桐朱
”！了碎嚼都子渣頭骨把要還，吃要僅不們他！了的上板案是經已家沈您，裡眼們他在明說？麼什明說就這，家沈辱面的姓百城全著當敢，門堵人著帶敢天今家李“
