朱桐眼神堅定，甚至帶著一絲狂熱。他盯著王如龍那震驚到呆滯的臉，一字一頓地說道：
“我要你把這千把人都給我收了！”
他從沈伯那顫抖的手裡接過那厚厚的一沓銀票——全是匯通號的大額現票，每一張都散發著誘人的墨香。
“拿著！”
朱桐像扔磚頭一樣，直接將那一摞價值連城的銀票，扔進了王如龍那滿是油汙。甚至還帶著血跡的懷裡。
“這裡是兩萬兩。”
“你回去，把那些還能喘氣的兄弟都給我召集起來。”
“不管是斷手斷腳的，還是能跑能跳的，只要是這千把人裡的，只要是沒做過傷天害理之事的，我全都要！”
“每人二十兩安家費！讓他們把外面的債還了，把肚子填飽了，給老婆孩子留點活命錢！”
“剩下的人，若是願意跟我走的，收拾好鋪蓋卷！”
王如龍捧著那燙手的銀票，整個人都在發抖。
這輩子，他都沒見過這麼多錢。
更沒見過這麼豪橫。這麼把他們當人看的主子！
兩萬兩啊！就這麼扔給他一個剛見面的陌生人？
“公子……您……您就不怕俺拿著錢跑了？”
王如龍顫聲問道，聲音裡帶著一種難以置信的顫音。
“跑？”
朱桐冷笑一聲，那笑容裡透著股子讓人膽寒的自信。
他指了指天，又指了指地，最後指了指旁邊趙鐵柱手裡那塊黑黝黝的東廠腰牌：
“王如龍，你也是見過世面的。”
“這京城，那是九千歲的地盤，是皇上的腳下。你若是有本事帶著兩萬兩銀子和一千號人跑出東廠的眼線，那也是你的本事，我朱桐認栽。”
“但我信你是個漢子。信遼東的兵，骨頭是硬的，心是熱的。”
朱桐收起笑容，小臉一板，語氣變得嚴肅而冷冽，那股上位者的威壓瞬間籠罩全場：
“錢給你了。人，我要活的，要能打的。”
“你把人安頓好，聯絡好了住的地方就去找沈伯。沈家在城外有幾處莊子，先把人拉過去養著！吃肉！喝酒！把身子骨給我養回來！把刀給我磨亮了！”
“年後，咱們就啟程去泉州。到時候，這一千人就是咱們商隊的護衛，是咱們朱家立足的底氣！”
說到這，朱桐的身子微微前傾，那雙眼睛如同兩把利劍，直刺王如龍的心窩：
“王如龍，你給我記住了。”
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