金魚衚衕的朱宅，大門緊閉，連門口那兩尊石獅子似乎都染上了一層生人勿近的冷清。
外頭的風言風語傳得滿天飛，說這位新晉的奉恩郡王是個被皇帝和閹黨榨乾了最後一滴油水的“廢王”，眼看著就要捲鋪蓋滾去泉州喝西北風了。
然而，在這座看似死寂的宅邸深處，那間反鎖的書房裡，空氣卻燥熱得彷彿能點燃乾柴。
陽光透過窗欞，斜斜地灑在紫檀木的大書案上，照亮了那一疊上好的宣紙，也照亮了朱桐那張稚嫩卻透著令人心悸的狂熱的小臉。
“呼……”
朱桐長吐一口濁氣，隨手將剛才寫好的“水泥”、“火藥”幾張紙揉成一團，毫不猶豫地扔進了還在燃燒的炭盆裡。
“嗤——”
火焰吞噬了紙張，化作灰燼。
“世子爺！您這是……”
一首守在門口、被臨時叫進來研磨的沈伯看得心驚肉跳，差點把手裡的墨條給捏斷了：
“那可是您熬了一宿寫出來的……怎麼就燒了？”
“那些東西，是保命的刀，是用來殺人的，不能見光。”
朱桐頭也沒抬，重新鋪開一張潔白如雪的宣紙，提起特製的炭筆，眼神中閃爍著一種近乎貪婪的光芒：
“但咱們要去泉州，要去養兵，要去填皇帝和魏忠賢那兩個無底洞，光靠殺人是不行的。”
“咱們得搞錢。”
“搞大錢！搞那種讓人發瘋、讓人把腦袋削尖了往裡鑽的錢！”
沈伯一聽“搞錢”，那雙本來有些渾濁的老眼瞬間亮了，商人的本能讓他下意識地往前湊了湊：
“世子爺，咱們沈家的商隊雖然有些底子，但這一年二十萬兩的純利……還得加上給九千歲的十萬兩，這擔子重啊！若是隻靠倒騰南邊的絲綢、茶葉，怕是……”
“絲綢？”
朱桐冷笑一聲，手中的炭筆重重地在紙上畫了個叉，語氣裡滿是不屑與清醒：
“沈伯，您糊塗啊。”
“絲綢那是織造局的禁臠，是江南那幫財閥和勳貴的命根子。咱們要是敢大規模插手絲綢，不用出海，在長江上就能被人把船鑿沉了餵魚！”
“那……那咱們靠什麼？”沈伯有些慌了。
“靠這個。”
朱桐手腕翻飛，在紙上重重地寫下了兩個大字，筆力虯勁，透著股勢在必得的霸氣：
【一、香皂】
【二、玻璃】
“香……皂？玻璃？”
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】材鋼金合與鋼鍊爐高、三【
】彈裝定與藥火化粒顆、西【
】機汽蒸……、五【
